Чтобы оказаться в джунглях, не обязательно покидать Латвию. Достаточно приехать в Юрмалу, в окрестности речки Лачупите и прогуляться по дендрарию, который вырастил здесь обычный советский строительный инженер Игорь Меднис. Дендрологический парк Лачупите - место, где растет около 300 видов заморских растений - герой сегодняшней программы "100 природных сокровищ".

Попасть сюда непросто: даже в интернете, где можно найти всё обо всём, о дендрарии Лачупите написано всего парой скупых абзацев. Находится этот затерянный мир примерно в 20 километрах от Юрмалы. По шоссе Рига-Талси вдоль моря в сторону Колки, между рыбачьими поселками Клапкалнциемс и Апшуциемс, главное - не проскочить неприметный указатель и вовремя свернуть в лес.

Деревянная дорожка, мостик, потом тропинка – и вот вы уже на берегу речки Лачупите. Извилистая неглубокая речушка с желтоватой водой юрким ужом бежит вдоль берега моря, опутывая затейливым серпантином встречные деревья и небольшие пригорки. Вдоль ее русла  и расположен этот уникальный парк: 7 с лишним гектаров необычного леса.  

Те, кто побывал в дендрарии Лачупите, отзываются об этом месте с восторгом. Рижанка Елена Гусева, вспоминая свой первый визит в это удивительное место, говорит: мы словно перенеслись в настоящие экзотические джунгли!

Идея превратить обычный латвийский лес в место, где бок о бок уживаются и наши традиционные сосны, и вполне экзотические растения, принадлежит, как ни странно, не биологу, а строительному инженеру. В середине прошлого века он начал сажать здесь растения, которые привозил из дальних командировок, - чтобы разнообразить местную флору, а заодно проверить: как растительные мигранты из дальних стран интегрируются и приживутся в нашей среде.

Дочь создателя парка и его управляющая  Мария Блуме Каулиня вспоминает то время, когда на берегах Лачупите начали появляться первые экзотические растения: "Этот дендрарий создал когда-то мой отец Игорь Меднис. В 2001 году он, к сожалению, покинул наш мир, но место, им созданное, по-прежнему живет и развивается. В 1959 году он посадил здесь первые грецкие орехи. До сих пор одно из первых посаженных им деревьев растёт в нашем парке".

По профессии отец был строительным инженером.  Он ездил в бесконечные командировки по всему Союзу, на Дальний Восток, в бассейн Амура, помогая строить заводы. И я помню с детства, как назад он приезжал с чемоданом, битком набитым какими-то семенами, шишками, ростками, саженцами новых растений для дендрария.

Наш дендрологический парк – не место массового паломничества туристов, здесь нет ухоженных дорожек, клумб, грядок, удобной инфраструктуры.

Кое-где у некоторых растений есть таблички, но в основном это как фрагмент дикой природы.  Можно даже сказать, что это закрытое место больше для профессионалов. Мы с 80-х годов участвуем в международных программах обмена семенами, специалисты-дендрологи хорошо знают наш парк. Студенты изучающие биологию приезжают сюда на практику, наблюдают, как растут наши саженцы.

Мы не обновляем наш сад в последнее время – нет такой возможности, к сожалению. Просто ухаживаем за ним и поддерживаем, наблюдаем. Поэтому число растений снижается. Во время последней инвентаризации у нас расло более 300 видов, а сейчас где-то 250-300. 

Среди них есть и редкие для Латвии растения. Например, у нас успешно прижился и растёт целебное растение элеутеракокк. Есть несколько араукарий, которые тоже не типичны для нашей страны. У нас растет один из трёх произрастающих на территории Латвии съедобных каштанов. Не только растет, но и приносит плоды.

Все эти растения приехали к нам издалека. В 60-е – 70-е годы сад активно развивался. Надо сказать, что он расположен в очень удачном месте с подходящим климатом: недалеко от моря, в долине речушки Лачупите, так что здесь достаточная влажность и очень мягкие зимы».

Весной парк Лачупите буквально расцветает. Едва начинает теплеть, из-под кустов выглядывают первые подснежники, дикие нарциссы, лесные тюльпаны. А позже, в апреле, расцветают красочные заросли рододендронов.

«Первые рододендроны у нас начинают цвести в апреле. Но массовое цветение начинается в июне. Они размножаются самостоятельно, сейчас у нас цветет уже второе поколение этих кустарников. Интересно, что обычно рододЕндроны растут под присмотром человека, - за ними ухаживают, культивируют, разводят. А у нас они растут стихийно и я бы даже сказала активно».

Дендрарий Лачупите – не такой, как традиционные разбитые человеком парки. Здесь всё как в природе: траву не стригут, дорожки не асфальтируют.

Есть тропинки и деревянные мостки, по которым можно прогуливаться, разглядывая местную флору. Всего в парке можно найти около 60 видов хвойных и более 300 видов лиственных растений. Они приехали сюда с Дальнего востока и Кавказа, Польши, Германии и многих других стран. Здесь можно увидеть редкий кипарисовик Лоусона, японскую криптомерию, кедровую сосну, тисы, белые ели, китайский лимонник, орешники нескольких сортов. Первый посаженный Игорем Меднисом грецкий орех, - саженец, который он взял из сада легендарного латвийского скульптора Карлиса Земдеги, растет здесь до сих пор, - рассказывает Мария Блуме-Каулиня.

«Так как наши растения растут и размножаются стихийно, мы просим посетителей не сходить с проложенных тропинок, не бродить по траве, по кустам,  - потому что у вас под ногами могут оказаться новые саженцы какого-то редкого растения, которое только-только начало размножаться. Постарайтесь не нанести вред нашим питомцам!»

Созданный Игорем Меднисом дендрарий Лачупите – место, охраняемое государством, - и компанией Latvijas valsts meži, в ведении которой находится этот участок леса. Чтобы не навредить этому уникальному месту, посетителей призывают вести себя деликатно: не сходить с тропинок, не срывать на память цветы.

Девиз парка – смотреть, но не вмешиваться.

Латвийские джунгли на берегах Лачупите живут по своим законам. И при деликатном отношении будут радовать нас своим биологическим разнообразием еще долгие годы!