Его склоны  – ровесники древних кистепёрых рыб. Его пески помнят истории, которым 300 миллионов лет. У его подножия колдовали первые латвийские ведьмы. Одно из самых уникальных мест национального парка Гауя, утёс Звартес, сегодня – герой нашей программы.

Амата. Красивейшая река нашей страны. Стремительное течение, несущееся меж высоких глинистых берегов, подтачивает их, образуя причудливый извилистый силуэт пейзажа.

Путнику, идущему по знаменитой Аматской тропе, есть на что посмотреть: мощные доломитовые пласты, огромные – не обхватить в одиночку! - вековые деревья.

Под ногами хрустит песок и переплетаются узловатые корни. И совсем рядом несётся стремительный как время водный поток. Любуясь этими красотами, незаметно проходишь путь – и вот он! Утёс Звартес.

Вид у него настолько необычный, что те, кто впервые попал сюда, часто замирают на месте, издали разглядывая эту жемчужину природы.

Утёс буквально торчит из земли, напоминая потемневший от времени клык некого древнего животного.

И эта ассоциация недалека от истины, - рассказывает экскурсовод Лилия Васильева – она давно водит группы к подножию утёса Звартес и его историю знает не хуже, чем историю собственной семьи, которая живёт неподалёку.

«Утес Звартес образовался при вымывании рекой Амата находящихся на ее берегах песчаных пород. Его лучше всего осматривать с двух сторон. На юго-востоке, поодаль от Аматы, находится полукруглый изогнутый обрыв с обвалом высотой почти в 44 м. А с другой стороны, на северо-западе – выступ скалы высотой почти в 19 метров, который тоже омывается рекой Амата. Общая длина обрыва около 200 м. Утес Звартес – одно из самых живописных обнажений девонских песчаных пород в Латвии!

Вы знаете, что такое девонские породы? Это древние отложения, четвертый период палеозойской эры, он предшествует каменноУгольному периоду. В это время на нашей планете образовывались горные породы, это было 300-400 миллионов лет тому назад. И вот фрагмент этой древней земли выходит на поверхность именно здесь, на берегу реки Амата, на территории национального парка Гауя»

Девонские породы древние как мир. В то время наша Земля выглядела совсем иначе, чем сейчас. Бассейны континентов только-только заселялись рыбами, кистепёрые мутировали в амфибий- стегоцефалов. Растения начинали завоёвывать сушу. Появились первые папоротники. Тектонические циклы превращали древний материк Гондвану в известные нам сегодня континенты. Шли процессы формирования пейзажей – низин и горных массивов. Кусочек первозданной горной породы, которой сотни миллионов лет, можно увидеть здесь, на берегу Аматы,  - рассказывает Лилия.

А вот свое имя утёс получил не так давно – его назвали в честь хутора, который появился неподалёку после второй мировой войны. Примерно там же сейчас расположен информационный центр для туристов.

Вертикальная скала утёса звартес с подковообразным обрывом состоит из песчанника. Красно-буро-желтые оттенки пород смешиваются в причудливый пестрый узор, у основания утёса видны слои, возможно нараставшие тысячелетиями. Анатолий Дубравин, альпинист-любитель, когда-то приезжал к утёсу тренироваться в восхождениях. Он вспоминает, как впервые увидел это место.

«Там сейчас все облагородили, организован туристический пункт. Там с советских времен осталась вдоль берега Аматы геологическая тропа. Когда на утес еще пускали – сейчас там огорожено, чтобы не ходили и не разрушали, - мы спускались с него на веревках, как на дюльфере тренировались. Утес очень красивый, цвет кирпичный, пропитанный красными жилками, на закате выглядит очень красиво. Вокруг лес, места силы, чувствуется, что поднимаясь наверх, набираешься энергии. Там раньше шаманские обряды проводили, и сейчас там есть ведьмина поляна для проведения шаманских ритуалов».

Не менее интересна и текущая у подножия утёса речка Амата. Её не зря сравнивают с бурными норовистыми реками Карелии – это одна из самых быстрых латвийских рек.

Пороги, стремнины, камни – для любителей сплавляться по воде Амата настоящая находка и испытание на прочность, говорит Анатолий.

«В Латвии это единственная такая бурная река, где люди сплавляются на лодках и каяках. Она по весне становится полноводнее, сложная река. Бурлящая, 1.5-2 метра набирает, когда снег начинает таять. Пороги начинаются еще до утеса. Там очень много фанатов, река серьезная, по спортивной категории из 6 классов сложности она считается 2Б  - «а» это без техники, «б» это с техникой.
В Латвии в апреле, марте, когда тает снег, начинается полноводье и все собираются на Амату. Где еще в нашей стране можно получить представление о высоте? Даже Гайзинькалнс, который намного выше, практически плоский. Он не выглядит как отвесная гора. В Латвии нет другого места, где можно увидеть такой природный обрыв, утёс».

Над бурными водами Аматы к утесу Звартес ведёт подвижный навесной мостик. На нем предупреждающая надпись: не раскачивать! На мосту одновременно может быть не более 10 человек!

Неотъемлемой частью пейзажа утеса Звартес является амбар хутора "Виелю". Легенда гласит, что в 1872 году во время сильного урагана амбар с хутора "Звартес" на берегу реки унесло на луг к хутору "Виелю". В 1986 году амбар был реконструирован и стоит здесь и по сей день.

Рядом – Ведьмин луг. По легендам здесь на шабаши в ночь Старого года, на Троицу и в Янову ночь собирались первые латвийские ведьмы и даже черти.

Местные жители вовсю пользуются легендами в коммерческих целях. Посетителям Звартес предлагают погадать на будущее и даже пройти курс волшебства у местной колдуньи. Настоящие ли ее чары – судить не нам. Но магия утёса Звартес – самое настоящая. Даже зимой, укрытый плотной снежной шубой,  он не теряет своего загадочного брутального очарования.