Латвийская Национальная библиотека: история и сегодняшний день

В коллекции Латвийской Национальной библиотеки  более 2-x миллионов книг и более 4-x миллионов информационных ресурсов. Главная библиотека Латвии имеет статус научно-универсальной, и в отличие от городских, краевых и волостных библиотек популярную беллетристику читателям не предлагает. И книги на дом, за редким исключением, не дает. Зато здесь можно полистать альбом по искусству, послушать запись концерта латвийской знаменитости, посмотреть фильм, узнать новости из свежих газет, поработать за компьютером. И все это в дизайнерских интерьерах с видом на Старую Ригу. При этом совершенно бесплатно.

Если из старого здания читатели спешили быстрее уйти, то в новом они хотят задержаться подольше. Стоит прийти сюда, и скепсиса по поводу необходимости столь дорогой постройки, как ни бывало…

Латвийская Национальная библиотека – почти ровесница республики. Указ о ее основании был подписан в августе 1919 года, первый читальный зал тогда Государственной библиотеки открылся в июне 1920-го и располагался он на улице Яуниела, в бывшем доме вице-губернатора Лифляндии. В читальном зале было всего 40 мест, а коллекция библиотеки насчитывала 250 тысяч изданий: книг и периодики, переданных в дар или оставшихся без хозяев. В 20-м году было принято решение об обязательном экземпляре, и с тех пор латвийские издатели бесплатно направляют в главную библиотеку страны экземпляр новой печатной продукции.

Необходимость в новом здании возникла сразу же, но прошел не один десяток лет, прежде чем  библиотека справила новоселье в доме, построенном специально для нее. Эта тема на официальном уровне поднималась с 1928 года. То одно место присматривали для строительства, то другое. Но время шло, власть менялась, вместе с ней и название библиотеки, а дальше разговоров дело не шло - библиотека никогда не была приоритетом. Наконец выбор пал на участок земли на левом берегу Даугавы, напротив Старой Риги. На календаре был 1966 год, а на двери дома на улице Кришьяниса Барона висела табличка Государственная библиотека Латв. ССР им. Вилиса Лациса.  Первый проект нового здания для библиотеки разработал архитектор Модрис Гелзис. В  актуальном тогда модернистком ключе.

В 1989 году библиотека перестала носить имя латышского пролетарского писателя. А за год до этого главным архитектором Риги был объявлен конкурс на проект нового здания для государственной библиотеки,

однако ни один из 4 проектов одобрен не был.  И тогда обратились к американскому архитектору латышского происхождения Гунару Биркертсу.

Звонок из родной Латвии на Рождество стал для него настоящим подарком и он, не зная о существовании проекта Модриса Гелзиса, сразу же согласился. В 89-м он приехал в Латвию, а в 90-м уже представил парламенту свои эскизы библиотечного здания – также в духе модернизма. Так что в начале 90-х  библиотека обрела и новое название, став Латвийской Национальной, так и новый визуальный облик – пока, правда, только на бумаге.

В 1999 году концепция строительства нового здания Латвийской Национальной библиотеки была поддержана на уровне ЮНЕСКО. Но дело не двигалось. Даже после закладки первого камня и капсулы с посланием потомкам работа не спорилась. 2008 год запомнился всем как год начала экономического кризиса. Но в итоге Латвия получила самую современную библиотеку в Балтии. Ее строительство, техническое оснащение и переезд обошлись в 268 миллионов евро.

Конечно, без корректив с учетом требований времени не обошлось:  была уменьшена площадь библиотеки – с 70 тысяч кв. метров до 42 тысяч. Отказались от идеи строить по обе стороны улицы Акменс и под аркой пустить транспорт.  И от пешеходного моста со стороны улицы Мукусалас. Перенесли вход с центра на боковую часть.

Все изменения согласовывались с автором, в ходе строительства ему посылали образцы материалов. Консультации продолжаются и сейчас, ведь именно он отвечает за общий концептуальный облик библиотеки. Но в принципе модернизм не дал проекту устареть.

В библиотеке 13 этажей, но в Америке 13-й этаж обозначать не любят. Вот и Гунар Биркертс начал нумерацию со 2-го этажа.

Ему предшествует мезонин – обозначается буквой М.  Суеверие Биркертса – не более, чем легенда. Просто на этом пространстве между первым и вторым этажом нет хранилища, и потому он не совсем полноценный. 9 и 10-й этажи – технические, на 10-м и 12-м находится панорамная площадка.

Кроме народной книжной полки – громадного стеллажа, есть в библиотеке Шкаф дайн Кришьяниса Баронса – оригинал. Ценную реликвию поместили за стекло и выставили на всеобщее обозрение.

Гордость библиотеки и историческая коллекция книг на русском языке.

В Национальной библиотеке есть книги почти на всех языках мира. Здесь же с помощью аудиокниг можно учить иностранные языки. Что же касается электронных книг, то и они начинают пополнять библиотечную коллекцию. Благодаря европейскому финансированию продолжается оцифровка книг и периодики.