Его настоящее имя Янис. Но в историю он вошел как Жанис. Жанис Липке. 1 февраля Латвия отметила 117-ый день рождения человека, который вывел из рижского гетто, спрятал в бункере своего сада и спас от верной смерти 55 евреев.

Жанис Липке родился в Елгаве в семье бухгалтера Яниса и домохозяйки Паулины. Мальчик окончил всего три класса начальной школы. Кроме родного латышского владел также русским и немецким языками. 

В Риге в районе улицы Баласта Дамбис, у портового докера Жаниса Липке был дом. С приходом в город немцев Липке стал работать в «Красных амбарах» -- нынешний район Спикери. Ему доверяли привозить и увозить людей из гетто, которых брали на работы.

Выманивал или ждал у забора, через который ему могли перекинуть человека из гетто – люди попадали к рижскому Шиндлеру разными путями. Когда гетто был ликвидирован, Липке спасал людей из концлагеря в Межапарке. В назначенных местах подкладывал им одежду, чтобы евреи могли переодеться и вывозил их – ни без помощи помощников-шоферов и собственной смекалки.

На территории своего дома Липке вырыл бункер для укрытия людей. В яме размером 3 на 3 метра по разным версиям одновременно могли находиться от 8 до 10 человек.

Никто из них не знал сколько времени им предстоит пробыть под землей. Беглецов нужно было кормить, незаметно стирать их одежду. Это был ежедневный риск, которому Жанис подвергал не только себя, но и свою семью. Его верными помощниками по спасению евреев была жена Йоанна и сын Зигфрид.

В 1993 году Верховный совет Латвийской Республики наградил Зигфрида Липке  (на снимке - второй слева) памятной медалью и почетной грамотой за самоотверженное спасение евреев.

Соседи подозревали, что Липке у себя дома прячет людей. Одни вызывали полицию и сюда приходили на обыск. Другие знали тайну, но так ее и не выдали. К слову, обыски ни разу не увенчались успехом. Чтобы скрыть от собак-ищеек запах людей под окнами дома посыпали табак. Плюс к этому Йоанна как хорошая хозяйка всегда была готова накормить пусть даже непрошенных гостей и угостить их водкой, чтобы те забыли, что искали.  

О Жанисе, его семье и их подвиге сейчас снимают фильм «Мальчик с собакой». "Это - дань уважения", - говорит продюсер картины Гинтс Грубе.

Жанис Липке не мог по-другому. Сам он считал, что то, что он сделал – это не подвиг, а обязанность человека.

При входе в музей-меориал Жаниса Липке висит зеркало. Оно как бы спрашивает у каждого посетителя: а как бы ты поступил в такой ситуации?

Директор мемориала Жаниса Липке Лолита Томсоне говорит, что сбежать из гетто было просто. Но если нет человека, который спрячет и прокормит, то можно даже не пытаться. Но у евреев рижского гетто такой человек был. «Жанис с Кипсалы», как его называли. Спрятанных евреев вывозили на хутора. Липке организовал перевод беглецов в Добельскую волость. С волостным старостой он заключил договор аренды дома и договорился с хозяевами еще двух домов. Спасенных они скрывали в бункерах и обеспечивали продуктами.

Бункер Липке, это убежище немецкие стражи порядка так и не обнаружили, а Липке не арестовали. Жанис Липке и его жена Йоанна награждены званием «Праведник мира».