В Латвии ежегодно остаются неиспользованными порядка 50 000 тон пепла. К сожалению, о ценности данного отхода знают не многие. По своим химическим свойствам пепел схож с цементом и эти два материала даже могут быть взаимозаменяемыми, а при взаимодействии - улучшать несущую способность дорог. То, что полностью заменить в принципе бесплатным пеплом достаточно дорогостоящий цемент при строительстве не удастся – эксперты уверены, но то, что строить дороги, используя пепел вполне реальная задумка – сомнений уже нет.

Буквально через пару лет, в 2020 году, в Латвии появится первая экспериментальная лесная дорога, построенная по технологии, в которой как гидравлическая вяжущая будет использован пепел. Дорога будет сдана в эксплуатацию, но на протяжении 5 лет за ней будут наблюдать и проводить различные проверки, чтобы убедиться в ее качестве и несущей способности, а также изучить финансовые плюсы при реализации подобных проектов. Сейчас создание и поддержание сети лесных дорог требует у Латвияс валстс межи немалых инвестиций. Так, в 2016 году были инвестированы 19 млн евро – в эксплуатацию были сданы 285 км лесных дорог, из которых 117 км были реконструированы, а 168 км построены заново.

"Если при строительстве начать использовать пепел, то затраты на строительство могут быть гораздо меньше, а жизнь этих дорог – дольше".

В этом уверен ведущий исследователь Рижского технического университета, руководитель проекта “Использование пепла в лесных дорогах” Виктор Харитонов.

Кстати, речь идет не только о лесных дорогах. В дальнейшей перспективе по такой технике могут начать строиться дороги государственного и регионального значения. Разница лишь в последовательности укладки слоев.

На данном этапе заинтересованных сторон „в круговороте пепла” пока немного. Однако, как отмечают эксперты, было бы достаточно рациональным замкнуть этот круг. Попытаюсь объяснить, как это представляется авторами проекта – деревья, которые будут вывезены из леса по, назовем её „пепельной дороге”, потом превращаются в доски и при распиливании, оставшаяся щепа не будет пропадать зря, а станет одним из материалов при строительстве следующей лесной дороги. Например, той, что будет построена в 2020 году.

"Латвияс валстс межи" в данном исследовании выступают как поставщики щепы, а "Fortum", который является централизованным оператором системы отопительного снабжения в Елгаве, как один из основных потребителей этого сырья. Затем эта же щепа, превращенная уже в пепел, вернется также в лес – только уже как гидравлическая вяжущая при строительстве дороги.

Подобные схемы уже широко известны в скандинавских странах.

В "Латвияс валстс межи" исследование оценивают положительно и видят в этом перспективу, однако, в тоже время не дают 100% гарантий, что будут в дальнейшем при строительстве лесных дорог использовать технологию с пеплом. В "Fortum" же убеждены – все ресурсы, которые дает нам природа, следует использовать как можно эффективнее. Компания заверяет, что опыт северных стран стимулирует их доказать перспективу „пепельной” технологии и таким образом сократить неразумную утилизацию пепла на полигонах Латвии.