15 августа 1787 года родился русский композитор, пианист и дирижёр Александр Алябьев.

Бывают композиторы, обретающие славу и бессмертие благодаря единственному произведению. Таков Александр Алябьев — автор знаменитого романса «Соловей» на стихи Антона Дельвига. Этот романс поют во всем мире, ему посвящают стихи и рассказы, он существует в концертных обработках Глинки, Дюбюка, Листа, Вьетана, а количество безымянных его переложений безгранично. Однако помимо «Соловья» Алябьев оставил большое наследие: 6 опер, балет, водевили, музыку к спектаклям, симфонию, увертюры, сочинения для духового оркестра, многочисленные хоровые, камерные инструментальные произведения, более 180 романсов, обработки народных песен. Многие из этих сочинений исполнялись при жизни композитора, пользовались успехом, хотя издано было немногое — романсы, несколько фортепианных пьес, мелодрама «Кавказский пленник» по А. Пушкину.

Судьба Алябьева драматична. Долгие годы он был оторван от музыкальной жизни столичных городов, жил под гнетом тяжкого, несправедливого обвинения в убийстве, которое сломало его жизнь на пороге сорокалетия, разделив биографию на два контрастных периода.

Первый складывался удачно. Детские годы прошли в Тобольске, вице-губернатором которого был отец Алябьева, человек просвещенный, либеральный, большой любитель музыки. В 1796 года семья переехала в Петербург, где Александр в 14 лет был зачислен на службу по горному ведомству. Одновременно начались серьезные занятия музыкой

. С 1804 года Алябьев живет в Москве, и здесь были изданы его первые сочинения — романсы, фортепианные пьесы, написан Первый струнный квартет. Эти сочинения являются едва ли не самыми ранними образцами русской камерной инструментальной и вокальной музыки. В романтической душе молодого композитора особый отклик находила тогда сентиментальная поэзия Жуковского, позже уступившая место стихам Пушкина, Дельвига, Огарева, поэтов-декабристов.

Отечественная война 1812 года отодвинула музыкальные интересы на второй план. Алябьев пошел добровольцем в армию, сражался вместе с легендарным Денисом Давыдовым, был ранен, награжден двумя орденами и медалью. Перед ним открывалась перспектива блестящей военной карьеры, но, не испытывая рвения к ней, Алябьев вышел в отставку. Живя попеременно в Москве и Петербурге, он сблизился с артистическим миром обеих столиц. Алябьев участвовал в концертах как пианист и певец, много сочинял и все больше завоевывал авторитет у музыкантов и любителей музыки. В Петербурге и Москве с большим успехом состоялась постановка его первой оперы «Лунная ночь, или Домовые» «Оперы Алябьева ничем не хуже французских комических опер», — писал Одоевский в одной из своих статей.

24 февраля 1825 года случилась беда: во время карточной игры в доме Алябьева произошла крупная ссора, один из ее участников вскоре скоропостижно скончался. Странным образом в этой смерти обвинили Алябьева и после трехлетнего судебного разбирательства сослали в Сибирь. В Тобольске он организовал симфонический оркестр «казачьей музыки», руководил симфоническими и хоровыми концертами, выступал как дирижёр и пианист.

Он писал музыку даже в тюрьме. Находясь под следствием, создал один из лучших своих квартетов, а также балет «Волшебный барабан», долгие годы не сходивший со сцен русских театров.

В романсах, созданных на стихи Огарева — «Кабак», «Изба», «Деревенский сторож», — впервые зазвучала тема социального неравенства. Бунтарские настроения характерны и для сюжетов трех последних опер Алябьева: «Буря» по В. Шекспиру, «Аммалат-бек» по повести А. Бестужева-Марлинского, «Эдвин и Оскар» по древним кельтским сказаниям. Так что хотя, по словам И. Аксакова, «лета, болезни и несчастья остепенили его», мятежный дух эпохи декабристов до конца дней не угасал в произведениях композитора.