21 февраля 1836 года родился французский композитор Лео Делиб.

Среди французских композиторов XIX века творчество Лео Делиба выделяется особой чистотой французского стиля: его музыка лаконична и красочна, мелодична и ритмически гибка, остроумна и искренна. Стихией композитора был музыкальный театр, а его имя стало синонимом новаторских тенденций в балетной музыке.

Делиб родился в музыкальной семье. Его дед был солистом парижского театра Opera-Comique, а дядя — органистом, профессором Парижской, консерватории. Начальное музыкальное образование будущему композитору дала мать. Двенадцатилетним подростком Делиб в консерваторию в класс композиции Адана. Одновременно он занимался по классу фортепиано и по классу органа.

Профессиональная жизнь молодого музыканта началась с должности пианиста-концертмейстера в Theatre Lyrique. Формирование художественных вкусов Делиба во многом определилось эстетикой французской лирической оперы: ее образным строем, насыщенной бытовыми мелодиями музыкой. Его привлекает музыкально-сценическое искусство — оперетты, одноактные комические миниатюры.

Именно в опереттах оттачивается стиль, развивается мастерство точной, лаконичной и меткой характеристики, красочного, ясного, живого музыкального изложения, совершенствуется театральная форма.

Его приглашают работать хормейстером в Grand Opera. Тогда же он пишет совместно с Минкусом музыку балета «Ручей» и дивертисмент «Путь, усыпанный цветами» к балету Адана «Корсар». Эти произведения, талантливые и изобретательные, принесли Делибу заслуженный успех. Однако следующее сочинение композитора Grand Opera приняла к постановке только через 4 года.

Это был балет «Коппелия»  по новелле Гофмана «Песочный человек». Именно он принес Делибу европейскую популярность.

Известность композитора упрочилась еще более после создания им балета «Сильвия». Чайковский писал об этом сочинении: «Это первый балет, в котором музыка составляет не только главный, но и единственный интерес. Что за прелесть, что за изящество, что за богатство мелодическое, ритмическое и гармоническое!»

Ганслику принадлежит высказывание:

«Он может гордиться тем, что первым развил драматическое начало в танце и в этом превзошел всех своих соперников».

Наследие Делиба сосредоточено в основном в области музыкально-сценических жанров. Им написано свыше 30 произведений для музыкального театра: 6 опер, 3 балета и множество оперетт. Наибольших творческих высот композитор достиг в области балета. Обогатив балетную музыку широтой симфонического дыхания, цельностью драматургии, он проявил себя как смелый новатор. Это отмечали и критики того времени. Так, Делиб был прекрасным мастером оркестра. Партитуры его балетов, по выражению историков, это «море красок». Композитор воспринял многие приемы оркестрового письма французской школы. Его оркестровку отличает пристрастие к чистым тембрам, множество тончайших колористических находок.

Наряду с композицией Делиб много внимания уделял преподавательской деятельности. Он был профессором Парижской консерватории. Доброжелательный и отзывчивый человек, мудрый педагог — Делиб оказывал большую помощь композиторской молодежи.

Делиб оказал несомненное влияние на дальнейшее развитие балетного искусства не только во Франции, но и в России. Здесь достижения французского мастера нашли продолжение в хореографических сочинениях Чайковского и Глазунова.