21 октября 1329 года родился китайский император Чжу Юаньчжан.

Чжу Юаньчжан основатель династии Мин, правившей почти триста лет.  Сын бедного крестьянина и осиротевший к 16 годам, он стал монахом в буддийском монастыре, чтобы не погибнуть от голода. В Китае тогда правила монгольская династия Юань, которая тысячи китайцев превратила в рабов, крестьян в крепостных, а на ремесленников наложила обременительные повинности. Это привело к массовым антимонгольским восстаниям крестьян и горожан. Это движение возглавило тайное общество «Белый лотос», создавшее отряды «красных повязок».

И одним из его вождей стал Чжу Юаньчжан. Озахватил город Цзиньлин, нынешний  Нанкин и к 1368 году объединил под своей властью всю страну, объявив себя при этом новым императором. Он подавил крестьянское движение, провел широкие преобразования для укрепления государства, успешно воевал с монголами и японцами. Корея и Тонкин признали себя вассалами династии Мин. При его правлении территория империи простиралась от Южной Маньчжурии до Тибета и Индокитая.

Для того чтобы как-то управлять империей, он принимает единственное в тот исторический момент верное решение разделить страну не на провинции, а на владения, и назначить в них своих сыновей в качестве князей.

Понимая, что этим он закладывает зерна будущего сепаратизма, Чжу Юаньчжан всячески стремится сократить власть своих сыновей, назначая к ним первых министров и военных из числа своего окружения.

Но как всегда в конце правления (а Чжу Юаньчжан правил не менее 30 лет) обостряется вопрос передачи власти. Дело в том, что умирает старший сын и преемник императора и реальным претендентом становится следующий сын Джу Ди. Но по какой-то причине Чжу Юаньчжан не видит в нем своего преемника, наследником становится его внук, малолетний будущий император. Все это время Джу Ди не оставляли не только мечты о власти, но и стремление к ней. Активно участвуя в борьбе, Джу Ди свергает своего племянника и занимает столицу. Именно с его правлением связаны самые яркие страницы в истории государства Мин. Достаточно вспомнить экспедицию флотоводца Джан Хэ, который посещает страны Юго-Восточной Азии, Индии, Африки. Но этот период был бы невозможен без колоссальной работы, предпринятой первым императором Чжу Юаньчжаном.