23 мая 1734 года родился австрийский врач, предшественник методов современного гипноза Франц Антон Месмер.

Он утверждал, что вселенную заполняет «невидимая жидкость», которая порождает магнитные силы. Он объяснял известное из астрологии влияние планет на человека взаимодействием их магнитных полей с «животным магнетизмом», присущим всем живым существам, в том числе и людям. Он утверждал, что «Нарушение равновесия» магнитной жидкости в теле приводит к болезни, следовательно, излечения можно достигнуть, погружая больного в транс путем поглаживания его магнитами.

Приехав в Париж, Франц Антон Месмер открыл студию, в которой под надзором склонного к театральности маэстро, кутавшегося в плащ волшебника, юные «магнетизеры» лечили поглаживаниями невротичных аристократов. Особенно лечение полюбилось стареющим дамам. И вскоре деньги рекой полились в карман австрийца.

Так продолжалось до тех пор, пока королевская комиссия не объявила Месмера мошенником, но все же многие врачи по достоинству оценили примененное им «лечение внушением». Месмер послужил прототипом героя романа П. Энквиста «Пятая зима магнетизера».