28 августа 1592 года родился британский политический деятель, герцог Джордж Бекингем.

История про алмазные подвески, доставленные д'Артаньяном из Англии Анне Австрийской, известна каждому. Кем же на самом деле был герцог Бекингем, по которому сходила с ума сама королева Франции?

Когда в 1604 году 12-летний Джордж прибыл в Лондон, он имел смутное представление и о короле, и о цели своего визита к нему. Зато родители мальчика прекрасно понимали, зачем их сына пригласили ко двору. Яков I занял английский престол всего за год до этого, но слава о нем как о любителе прекрасных юношей достигла Лондона гораздо раньше. Вот и родители юного Джорджа клюнули на заманчивое предложение.  

Мальчик был необыкновенно хорош собой: высокий рост, вьющиеся волосы, пронзительный взгляд ярко-синих глаз... Увидев его, король разразился целой тирадой изысканных комплиментов, хотя при дворе и без Джорджа хватало смазливых юнцов.

Очевидцы вспоминали, что Джордж отличался не только красотой, но и амбициозностью. Интеллект, сила воли, выдержка, честолюбие - вот лишь некоторые слагаемые формулы его успеха.

«Мой милый Стини», - любил называть Джорджа монарх, сравнивая со святым Стефаном, чье лицо согласно Библии «сияло, словно лик ангела».

Заполучив безраздельную любовь короля, Джордж стремился упрочить свое положение. С помощью интриг он избавился от главного соперника - графа Сомерсета. Итогом «любви» престарелого короля и юноши стали новые звания и титулы. Джордж получил звание рыцаря и титул виконта, еще через год - графа Бекингема и, наконец, герцога. Пэры и лорды слишком поздно осознали, насколько сложно будет устранить нового фаворита. Окончательно надежды врагов Бекингема рухнули со смертью Якова, хотя они ее так ждали...

Бекингем подстраховался и взял опеку над наследником Карлом. Молодые люди проводили много времени вместе. Новый король, хоть и не в том ключе, что его отец, но открыто благоволил Джорджу.
Карл посватался к принцессе Генриетте - младшей сестре короля Франции Людовика XIII. Ради этого Джордж пожаловал в Париж, где его взволновала супруга Людовика, Анна Австрийская. Самой Анне внимание Бекингема чрезвычайно льстило, вот только опыта амурных дел у нее не было. Джорджа это не беспокоило:

он знал, чего хочет, и шел к своей цели напролом. Незадолго до отъезда Бекингем едва не овладел монаршей особой прямо на газоне королевского парка.

Герцог задрал ее пышную юбку. Такой напор напугал королеву, она закричала. Тут же подоспела свита, герцог был вынужден ретироваться, а смущенная Анна упорхнула в свои покои. Не в правилах Бекингема было отступать. Сопроводив принцессу Генриетту до Амьена, он неожиданно покинул кортеж и вернулся проститься с Анной. Это и стало первым звеном в цепи тайных встреч герцога и королевы. В одну из них как доказательство своей безграничной любви Анна и отдала Джорджу пресловутые алмазные подвески, в свое время подаренные ей Людовиком...

В Англии герцог тоже не сидел без дела. Имея влияние на короля, он то и дело настаивал на авантюрах, дорого обходившихся стране. Ради любимчика Карл не побоялся даже распустить парламент. Вот только лорды не привыкли к подобному обращению.

Один из них, Джон Элиот, назвал Бекингема врагом Англии, и вскоре его речь была растиражирована на листах бумаги. Листовка попала в руки офицера Джона Фелтона. Тот  словно прозрел: «Так вот кто является источником всех бед Англии!» Выследив герцога, Фелтон подошел к нему, ударил в грудь ножом и прошептал: «Помилуй, Господи, его душу!»

Имя Бекингема носит королевский дворец в Лондоне.