31 августа 1986 года затонул советский пассажирский лайнер "Адмирал Нахимов".

Этот круизный пароход был спущен на воду в марте 1925 года в немецком Лоббендорфе, получив название «Берлин». В первые годы своего существования «Берлин» совершал рейсы из Германии в Нью-Йорк. Позже судно перевели на круизы по Средиземному морю. С началом Второй мировой войны «Берлин» был переоборудован в госпитальное судно и в таком качестве использовался вплоть до 1945 года. Но он подорвался на мине близ порта Свинемюнде и затонул на небольшой глубине. Судно было поднято советскими водолазами и отправлено на ремонт в доки Кронштадтского порта. Ставший трофеем пароход получил новое название  «Адмирал Нахимов» и вошёл в состав Черноморского морского пароходства. «Адмирал Нахимов» стал в СССР символом престижного круизного отдыха. Впрочем, иногда он использовался и в других целях. Так, во время Карибского кризиса на его борту перебрасывали на Кубу военнослужащих, а в 1979 году — кубинских военнослужащих для выполнения секретной миссии в Африке. В истории «Адмирала Нахимова» были и рейсы с паломниками в Саудовскую Аравию, и плавание с участниками Всемирного фестиваля молодёжи и студентов. Пароход обладал исключительной репутацией — за почти три десятка лет его эксплуатации в СССР не было зафиксировано ни одного серьёзного происшествия.

29 августа 1986 года «Адмирал Нахимов» выходил в очередной рейс по маршруту Одесса – Батуми – Одесса. На его борту находилось 1243 человека: 346 членов экипажа и 897 пассажиров. Пароход благополучно добрался до Ялты, а  прибыл в Новороссийск.

В 22:00 лайнер должен был покинуть порт и взять курс на Сочи. В этот момент к порту Новороссийска подходил сухогруз «Пётр Васёв», вёзший канадский ячмень.  

С задержкой в 10 минут от расписания «Адмирал Нахимов» отшвартовался и устремился к выходу из порта. Часть пассажиров отправилась спать, кто-то собирался на киносеанс, молодёжь была на дискотеке в музыкальном салоне, часть людей находилась в барах. На «Петре Васёве» были те, кто видел, что судно идет прямо на «Адмирала Нахимова». Однако тяжёлый сухогруз не может изменить направление движения моментально.

В 23:12 произошло столкновение. «Пётр Васёв» вошёл в середину правого борта парохода. «Адмирал Нахимов» продолжал по инерции двигаться вперёд, разворачивая сухогруз и тем самым увеличивая размер пробоины, которая в итоге составила около 80 квадратных метров.

Корабль стал валиться на правый борт. Аварийное освещение, включившееся взамен отключившегося основного, проработало всего две минуты. Многие люди были заблокированы в каютах внутри гибнущего судна.

Всё, что успели члены команды — спустить на воду надувные плоты. Через 8 минут после столкновения, «Адмирал Нахимов» ушёл под воду, оставив на поверхности сотни борющихся за жизнь людей.

Первым к месту катастрофы подошёл небольшой лоцманский катер и приступил к спасению людей. На борт маленького судёнышка подняли 118 человек, что значительно больше допустимой нагрузки. Потом спасённых стали передавать на другие подошедшие корабли. Буксиры, малые и рейдовые катера, катера погранвойск, «кометы» на подводных крыльях — всего 64 судна приняли участие в спасательной операции. Работать приходилось в сложных условиях — сильный ветер, волны до двух метров. Но моряки делали всё возможное и невозможное. Погибли 359 пассажиров и 64 члена экипажа. Среди погибших было 23 ребёнка. Район Цемесской бухты, где на глубине 47 метров лежит «Адмирал Нахимов», официально является местом захоронения жертв катастрофы.

Гибель судна стала одной из крупнейших катастроф в истории мореплавания.