7 февраля 1812 года родился английский писатель Чарльз Диккенс.

Чарльз  Диккенс персонажем одной из своих книг сделал собственного отца. Отец его служил в морском ведомстве. Это был человек с большими запросами и малыми возможностями. Много прекрасных слов — и почти никаких дел. Жил, как бы играя в жизнь. И результат - отец Диккенса попал в долговую тюрьму, оставив семью без средств к существованию.

Двенадцатилетний Чарльз поступил работать на склад. Хранились там банки с ваксой. Мальчик наклеивал на них ярлыки. Работали тогда по шестнадцать часов в день. Потом он служил писцом у адвоката, освоил стенографию. И вот уже Диккенс журналист. Особенно удачными получались у Диккенса очерки из лондонской жизни.

Видно, что автор — пристальный наблюдатель нравов и характеров, он обладает большой восприимчивостью ко всему нелепому,

обладает способностью в остроумном и забавном свете изображать пороки и причуды человеческой природы. У него, кроме того, имеется особая сила, способная вызывать и слезы, и смех. Его картины преступлений и подлости, которых предостаточно в этом обширном городе, тронут сердце даже самого беспечного и невнимательного читателя», - таково было мнение о молодом репортере опытного редактора. Тут указаны, собственно, все те свойства, что в дальнейшем прославят Чарльза Диккенса.

Первые нравоописательные очерки Диккенса, которые он назвал «Очерками Боза», были напечатаны в 1836 году. Дух их вполне соответствовал социальному положению Диккенса. Это была, в некоторой степени, беллетристическая декларация интересов разоряющейся мелкой буржуазии.

Головокружительный успех ожидал Диккенса в этом же году по мере выхода в свет глав его «Посмертных записок Пиквикского клуба» («The Posthumous Papers of the Pickwick Club»).

В этом романе он рисует старую Англию с самых различных её сторон, восхищаясь её добродушием и обилием живых и симпатичных черт, присущих лучшим представителям английской мелкой буржуазии. Все эти черты воплощены в добродушнейшем оптимисте, благороднейшем старом чудаке мистере Пиквике.

Двумя годами позднее Диккенс выступил с романом  «Приключения Оливера Твиста» (Oliver Twist;  or , The Parish Boy’s Progress). Это история сироты, родившегося в работном доме и жившего в трущобах Лондона. Мальчик встречает на своём пути низость и благородство, людей преступных и добропорядочных. Жестокая судьба отступает перед его искренним стремлением к честной жизни.

Диккенс автор романов «Большие надежды», "Лавка древностей", "Домби и сын", "Николае Никльсби", "Холодный дом", "Тяжелые времена", "Крошка Доррит".