7 июля 1860 года родился австрийский композитор Густав Малер.

Густав Малер родился в чешском городишке Калиште и был вторым из 14 детей в семье еврея-винокура. Рано проявились его музыкальные способностию. В 10 лет он дал первый публичный концерт как пианист. В пятнадцатилетнем возрасте Малер поступил в Венскую консерваторию, брал уроки композиции у крупнейшего австрийского симфониста Брукнера, тогда же посещал курсы истории и философии в Венском университете. Вскоре появились первые произведения: эскизы опер, оркестровая и камерная музыка.

С 20 лет жизнь Малера неразрывно связана с дирижерской работой. Сначала - оперные театры небольших городков, но уже вскоре - крупнейших музыкальных центров Европы: Праги, Лейпцига, Будапешта, Гамбурга. Он гастролировал в Голландии и России.

Малер всю жизнь был одержим навязчивой идеей: стать Бетховеном XX века.

В его поведении и манере одеваться было нечто бетховенское: за стеклами очков в глазах Малера горел фанатичный огонь, одевался он крайне небрежно, а длинная шевелюра была непременно всклокочена.

В жизни он был до странности рассеян и нелюбезен, шарахался от людей и экипажей, словно в лихорадке или нервическом припадке. О его удивительной способности наживать себе врагов ходили легенды. Его ненавидели все: от оперных примадонн до рабочих сцены. Оркестр он мучил нещадно, и сам мог стоять за дирижерским пультом по 16 часов, нещадно ругаясь и разнося всех и вся. За странную и конвульсивную манеру дирижирования его называли "одержимой судорогами кошкой за дирижерским пультом" и "гальванизирующей лягушкой".

В 1897 г. Малер становится главным дирижером Венского придворного оперного театра. 10 летв лице Малера совмещался дирижер и режиссер - руководитель спектакля. Среди творческих удач Малера-постановщика - оперы Вагнера, Глюка, Моцарта, Бетховена, Сметаны, Чайковского. Он первый поставил в Вене «Пиковую даму», «Евгения Онегина», «Иоланту». Вообще Чайковский (как и Достоевский) в чем-то был близок нервно-импульсивному, взрывчатому темпераменту австрийского композитора.

Дирижирование, которому Малер отдавался с не меньшим энтузиазмом, чем сочинению музыки, поглощало почти все его время, и над крупными произведениями композитор работал летом, свободный от театральных обязанностей.

При жизни Малера его музыка часто недооценивалась. Симфонии Малера именовались «симфоническими попурри», их осуждали

за стилевой эклектизм, злоупотребление «реминисценциями» из других авторов и цитатами из австрийских народных песен. И все же в истории Малер остался как выдающийся симфонист, автор вокальных циклов «Песни странствующего подмастерья» и «Волшебный рог мальчика».

Однажды кто-то из журналистов задал Малеру вопрос, сложно ли писать музыку? Малер отвечал: - Да нет, господа напротив, это очень просто!... Знаете, как делают трубу? Берут дырку и обвивают ее медью. Ну вот, примерно так же обстоит дело и с сочинением музыки...