«На кухне нас заперли на трое суток и приставили к дверям охрану»; «после трапезы он поблагодарил нашу команду поваров и дал мне двести долларов»; «многие кардиналы в Ватикане были уверены, что я являюсь этаким «негласным секретарем Папы»; «я впервые пожал ему руку на всемирном конгрессе катастроф»... 25 лет назад состоялось историческое для нашей страны событие: Латвию впервые посетил глава Католической церкви Иоанн Павел Второй, сообщает программа Латвийского радио 4 «Домская площадь».

1993 год. Восьмое сентября. 8:45 утра. Аэропорт Рига. Самолет Alitalia с государственными флагами Ватикана и Латвии приземляется на взлетно-посодочную полосу. Под звуки торжественной музыки Папа римский спускается по трапу и целует латвийскую землю. Затем в своем обращении по-латышски он благодарит Господа за эту предоставленную ему возможность.

Накануне второго визита в Латвию Папы Римского, на сей раз Франциска, «Домская площадь» совершила небольшой исторический экскурс, вернувшись в 1993 год. Принимавшие тогда участие в подготовке приезда в нашу страну Ионна Павла второго люди, архиепископ Риги, министр иностраных дел, шеф-повар и начальник отдела службы охраны Латвии поделились своими воспоминаниями, рассказав некоторые интересные подробности.

По мнению кардинала, бывшего архиепископа Латвии Яниса Пуятcа, визит понтифика в нашу страну возымел не только сильное духовное воздействие, но и сослужил материальную, ощутимую и долгожданную пользу: спустя десятилетия, наконец-то, было сделано то, до чего никогда не доходили руки и на что никогда не было денег.

«Не будем забывать, что визит Ионна Павла второго в Латвию состоялся почти сразу же после падения Советской власти.

Поэтому это событие стало духовным имульсом не только для всех верующих, но и нашего государства в целом. Примечательно, что с почетом и уважением его встречали даже те, кто были у власти в Латвии в советские годы. Главной заслугой Папы стало восстановление в Латвии культа Святого Мейнарда, бывшего первым еписоком, который ненасильственным путем провозглашал здесь католическую веру. Личные отношения с Иоанном Павлом вторым у меня установились во время моих выступлений в Ватикане на собраниях епископов. Среди них даже бытовало мнение, якобы я являюсь этаким «серым секретарем» Папы и сообщаю остальным епископам то, что сам Ионна Павел второй не хотел бы говорить открыто. Конечно, это было не так. Я просто высказывал, то, что думал и это, наверное, совпадало с мнением самого Папы. Ну и конечно же, еще одним важным следствием визита Папы в Латвию стала реконструкция Аглонской базилики», — вспоминает Пуятс.

Но, как говорится, не только пищей духовной…

Для Регины Топко, прибытие в Аглону главы Ватикана стало не только радостным и торжественным событием, но и ответственнешим испытанеим. Ведь ей, шеф-повару, поручили небывалое задание, - позаботиться о хлебе насущном для Папы римского и его свиты.

Как рассказала в беседе с «Домской площадью» Регина, после того, как улеглось первое волнение, она и ее команда взялись за дела, а их было немало. Нужно было сделать ремонт, установить большую холодильную камеру, согласовать и подготовить меню. Она получила строжайшее распоряжение: за три дня до приезда Ионна Павла второго в Аглону необходимо не только завезти все продукты, но и внимательнейшим образом проверить их качество.

Встреча с Папой римским в 1993 году была не первой не только для кардинала Пуятса, но и для возгавлявшего тогда Министерство иностранных дел Латвии Георга Андреева. Познакомиться с Иоанном Павлом вторым и пожать ему руку будущий латвийский дипломат смог после лекции о «человеческих катастрофах».

«Хотя я и не католик, для меня этот визит и до сих пор имеет больше значение.

Первый раз я встретился Папой Иоанном Павлом вторым еще в советское время, за за десять лет до его приезда в Латвию. В 1983 году в Риме проходил всемирный конгресс «медицины катастроф» и нас пригласили на лекцию Папы о «человеческих катастрофах», то есть войнах. После этой лекции у меня была возможность поздороваться с ним и пожать ему руку. И вот через лет я уже возглавлял в Ватикане латвийскую делегацию, которая приглашала Папу в Латвию. Я бы отметил, что этот человек излучал особое сияние при общении с людьми, независимо от их вероисповедания и темы разговора.
Подготовка к визиту Папы в Латвию была сложной, но, отмечу, что в ней принимало участие не только наше Министерство иностранных дел. Большая нагрузка легла на нашу службу безопасности, которая активно сотрудничала со своими ватиканскими коллегами. Ведь не будем забывать, что в то время можно было ожидать любых провокаций против Папы», — говорит Андреев.

Охрана его святейшества стала серьезным испытанием и для тогда совщем еще юной службы безопасности Латвии. Андрису Смочсу,возглавлявшему четверть века назад один из ее отделов, тоже было 25 лет. Молодому старшему лейтенанту особенно запомнилось одно поручение: договориться с окружением папы освятить флаг службы безопасности.

Кстати, Андрис Смочс, теперь уже полковник и руководитель патрульного отделения полиции, спустя 25 лет, участвует в обеспечении безопасности и во время предстоящего визиты папской делегации в Латвию.

Стоит ли добавлять, что и второй второй визит в нашу страну Папы Римского станет для Латвии не менее историческим. Ну а все, кто 25 лет назад участвовали в подготовке первого, ждут его все с тем же волнением, но теперь уже особенными, теплыми чувствами.