Английский город Лидс. Здесь уже четвёртый год работает школа «Балтика», где дети эмигрантов получают образование на русском языке. Частый гость школьных вечеров протоиерей Геннадий Андреев – благочинный округа Северной Англии. Он курирует сразу несколько приходов, один из которых – Ксении Петербургской – расположен в Лидсе.

В Великобританию Геннадий переехал из Тамбова (центральная Россия). Отдел внешних церковных связей и секретариат по зарубежным отделениям русской православной церкви направили его заведовать приходами в Великобритании и Ирландии. Главный находится в Манчестере, остальные в Лидсе, Йорке, Бредфорде, Ньюкасле, Карлайле, Халле.

Поскольку своих помещений у прихода в Лидсе нет, прихожан принимают в арендованных у прихода католической церкви. На время службы православные приносят свои иконы и необходимые принадлежности, после убирают до следующего раза. Обе конфессии составляют расписание так, чтобы не мешать друг другу.

Служба в Лидсе проходит раз в месяц. Чаще, признаётся протоиерей Геннадий Андреев, он не успевает. Исключения составляют большие церковные праздники.  

Среди прихожан главным образом выходцы из постсоветских стран, переехавшие в Англию. Крещения, венчания, проводы в последний путь – в приходе совершаются все те же таинства, что и в обычной православной церкви.

Интересная деталь: английские прихожане моложе тех, которые были у протоиерея в России. Объясняется это тем, что большее количество людей осознали себя на чужбине православными и ищут дорогу к богу, посему часто приходят целями семьями.

Проблема эмигрантов не сильно отличаются от жизненных перипетий тех, кто остался на родине. Это семейные отношения, трудные дети и так далее. Церковь помогает беседой, советом, в особо сложных случаях оказывается и материальная поддержка.

Одно из требований к визе для священника – хороший уровень знаний английского языка. Это имеет практическое значение, так как в Англии много смешанных семей. Кроме того коммуникация с властями и английскими коллегами происходит только на госязыке.

Приходы в Англии интернациональные. Верующие из разных стран, разного возраста, с разным культурно-историческим багажом за плечами. Бывает, что русскими жёнами к православию приходят и их английские мужья. Постоянное число прихожан в Лидсе 50 человек.    

Геннадий Андреев дал обет безбрачия, поэтому, признаётся, ему легче путешествовать, но сложнее следить за бытом. Впрочем, привыкать к жизни в Англии ему не пришлось, он «просто влился в систему» и жизнь пошла своим чередом. По долгу службы протоиерей часто путешествует по Англии и успел увидеть страну с разных сторон.

У тех, кто только-только переехал в Англию, часто бывает депрессия, подтверждает священник. Влияет смена места жительства и потеря привычного круга общения. Но со временем человек обрастает новой средой, находит себе применение и всё становится на свои места.

В Англии Геннадий Андреев уже пять лет. Переводить его пока не собираются. Владыка благословил его на продолжение деятельности.