Архипелаг Свальбард, более известный как Шпицберген. Всего в тысяче километров от Северного полюса Земли. Там, 10 лет назад в снегах Арктики появилось Всемирное хранилище семян, где хранятся образцы основных сельскохозяйственных культур. В случае глобальной катастрофы с их помощью будет восстановлены растения, необходимые для питания людей.

Но сегодня мы в ледяной пещере, куда не проникает естественный свет. Летом сюда попасть невозможно - все затоплено водой. А зимой в такие расщелины водят туристов. Представьте уходящие ввысь своды. Эта природная архитектура эклектична - кое-где ледяные стены приобретают плавные, обтекаемые формы, а где-то резкие, острые углы.

Представьте еще одну деталь - отполированный, мерцающий прозрачный белый мрамор. В условиях вечной мерзлоты, лед образовывался годами: в нем множество прожилок, пузырьков воздуха, песка и камней - поэтому здешний лед очень напоминает мрамор и выглядит величественно.

Сюда не проникает естественный свет. Наш проводник по имени Майк просит потушить фонари, замереть и вслушаться в абсолютную тишину: "Поднесите свои руки к лицу и подвигайте пальцами. Кто-нибудь видит свои руки? Нет? Вы видите хоть что-нибудь? Покрутите головой. Посмотрите вокруг. Вы видите какой-нибудь цвет? Звучит странно. Но, если вы начнете оглядываться, то увидите белые полосы, белые тени - они называются “mind shadows” - “тени разума”.

Первую часть большого репортажа Романа Шмелёва слушайте в подкасте программы Латвийского радио 4 "Портрет времени".

Программа звучит при поддержке Бюро Совета министров Северных Стран в Латвии.