Ямайка - жаркий остров посреди Карибского моря, разделенный забором. Там курят марихуану, поют регги, танцуют в вязанных шапочках в цветах флага и не знают никаких проблем.  Так ли это на самом деле? Заядлый путешественник Вадим, объездив полмира, решил: пора ответить на этот вопрос, и купил билет на другой конец света.

Когда Христофор Колумб высадился на Ямайке, он возблагодарил Бога за открывшийся его взору рай. Великий испанский мореплаватель поступил с островом так же, как со всеми землями, на которые ступала его нога: объявил собственностью своей родины, а сто тысяч местных жителей - индейцев-араваки - подданными Испании, которые и знать не знали о существовании такой страны.. Их заковали в цепи и отправили рубить деревья, выращивать сахарный тростник и строить первый на острове город - Новую Севилью.

Вскоре все местное население вымерло от рабского труда, завезенных европейцами болезней и тоски по прежней вольной жизни. Причем, это не просто пафосные слова - сотни свободолюбивых индейцев покончили жизнь самоубийством, выпив ядовитый сок касавы. Работать стало некому и испанцы привезли на остров первых рабов из далекой Африки. Их потомки, живущие сегодня на острове, стремятся на историческую родину – Эфиопию или Новую Гвинею. Все поголовно покланяются прародителю всех жителей Ямайки, богу по имени Джа и являются последователями религиозного движения «растафарианство. Растафари свято верят, что когда-нибудь Джа переселит их в Землю обетованную - в Эфиопию.

Они носят дреды, вязаный берет в разноцветную полоску, постоянно напевают себе под нос или громко под гитару песни в стиле «регги» и курят марихуну. В открытую.

Зачем бояться наказания за употребление и распространение наркотиков, если даже премьер-министр заявил, что марихуана, она же ганджа, кайя или «трава мудрости» - часть местной культуры. Устойчивый запах марихуаны – первое, что почувствовал Вадим, выйдя из аэропорта.

Первый город, который посетил Вадим – Мантего бей – самый популярный курорт Ямайки. Колумб назвал это место Эль Голфо Буэн Темпо, (заливом хорошей погоды). Впоследствии город превратился в крупный морской порт. Сегодня же здесь сосредоточена почти половина роскошных отелей страны, великолепные песчаные пляжи, множество старинных особняков и плантаций тропических культур. Впрочем, все это скрыто от глаз местных жителей за огромными заборами, которые выстроились вдоль береговой линии. Это место – рай для богатых.

Задерживаться в раю за решеткой Вадим не стал и отправился в круизный порт - Оча Риос. Большую часть своей истории это место  было небольшой рыбацкой деревней, пока с развитием туризма сюда не начали швартоватся огромные лайнеры. Как только в гавань заходит очередной крузиный красавец, тысячи туристов высыпают в центр деревушки, чтобы сфотографироваться на фоне очо-риосских пальм и посмотреть окрестные достопримечательности.

Порт-Антонио - рай на острове Ямайка, место где снималось множество голливудских постановок. 

Это прибрежный город с изумрудной водой, белоснежным песком и зелеными возвышенностями. Укрывшийся на самой восточной точке острова, Порт-Антонио до сих пор относительно малоизвестен туристам, но именно уединенность придает этому место свое очарование. Здесь можно почувствовать себя как в рекламе «Баунти».

Далее мы отправляемся в столицу Ямайки. На удивление, здесь не удастся побродить по древним развалинам или днями напролет осматривать музеи. Более того, Кингстон даже не самый популярный пляжный курорт страны. Город привлекает любителей острых ощущений: он имеет дурную славу, но познакомиться с Кингстоном всё же стоит. Ведь именно здесь родился Боб Марли -  воплощение духа бога Джа в музыке.

Музыка регги для жителя Ямайки – это святое.

Не даром ее называют тут «вибрацией корней». Изначально она использовалась в ритуальных церемониях растафари. Именно как божество почитают ямайцы Боба Марли — легендарного композитора и исполнителя регги; он же сердце и душа ямайского народа. Многие туристы прилетают на Ямайку только ради посещения дома-музея Марли, дабы ощутить и впитать энергетику места и личных вещей культового музыканта, среди которых создавались его хиты.

Юг Ямайки знаменит, прежде всего, своей девственной природой и особенно чистой экологией. Вы не найдёте тут масштабных построек и больших гостиничных комплексов, как на других курортах. Однако тут есть небольшие отели, которые скрыты в пальмовых рощах недалеко от моря. Рядом с ними раскинулись белоснежные пляжи.

Гулять здесь — одно удовольствие.

Природа тропическая. И в глубине ландшафта прячутся водопады, вы можете даже искупаться в них. Обязательно совершите спуски по Чёрной речке, - советует Вадим.

Между Ямайкой народной и Ямайкой роскошного туризма - забор. В прямом смысле слова. Снаружи - растафари, политические страсти, бедные деревеньки и средняя зарплата 30 долларов США. Внутри - роскошь, сады, бассейны и ухоженные виллы. Сегмент отдыха класса люкс здесь более чем развит. Несмотря на то, что во всех буклетах туристических агентств написано, что покидать покидать пределы крупных туристических и курортных зон крайне не рекомендуется, этот остров – прекрасно подойдет и для путешествия дикарем. Не всегда нужно верить тому, что пишут, - говорит Вадим.  

- С Ямайкой отношения складываются так же, как с музыкой регги. В нее либо влюбляются без памяти, либо начинают ненавидеть.

Причины любви или нелюбви одни и те же: жара, убогие домишки, расслабленные ямайцы, дымящие под звуки местной регги-радиостанции. За забором же – все как в рекламе "Баунти". Остров контрастов, ярких красок и жаркого солнца, дрейфующий в водах Карибского моря должен увидеть каждый, - говорит Вадим.