Мало кто, наверное, знает, что многолетний руководитель Латвийской ассоциации сельского туризма Аснате Зиемеле по специальности - пианистка. Она окончила Латвийскую консерваторию и судьбу свою связывала с музыкой.

Но произошли некоторые события, в том числе, распад СССР, смерть близких и проблемы с работой, и Аснате пришлось переселиться в деревню, к маме, которая осталась одна и нуждалась в помощи по хозяйству.

«Я прямо от рояля попала на село. Приходилось косить сено, ухаживать за козой, кроликами и курами, делать всю эту ежедневную работу, которая давалась мне очень тяжело. И я подумала, - а что можно делать на селе, кроме всего этого? Да ведь можно заниматься сельским туризмом! Я ничего об этом не знала. И для начала поехала в Канаду, где жил мой брат, чтобы изучить опыт этой страны по туризму, бизнесу и экономике.

В 1993 году я учредила Латвийскую ассоциацию сельского туризма и до сих пор являюсь ее президентом. За прошедшее время мы осуществили десятки европейских проектов, разработали сотни маршрутов, провели множество экскурсий, объединили разрозненных владельцев хуторов и усадеб, дав им возможность получать информацию и находить новых клиентов. За это время я вышла замуж, у меня родилось двое детей, но работа в ассоциации не прекращалась ни на день».

Во время карантина сельский туризм приобрел особое значение. По словам Аснате Зиемеле, она счастлива, что популярность местных маршрутов возросла, что владельцы маленьких гостиниц и небольших аутентичных хозяйств быстро сориентировались и нашли свою нишу в новых условиях. Если бы не было нас, что бы вы делали - сидели в четырех стенах? - говорит Аснате. И в чем-то она права.

В свободное время сегодняшняя героиня "Александр-студии" занимается спортом, бегает по утрам, выучила сына игре на пианино, а ее дочка увлекается современными танцами. В планах Аснате - закрепить успех латвийского сельского туризма, тем более, что все возможности еще не исчерпаны. Поистине, удивительная страна Латвия, она как целительная вода, пей и наслаждайся.