Атиса Зариньша всегда интересовало дорожное строительство, хотя он мог бы стать инженером-мелиоратором, как отец, или археологом, как мама. Но в пору юности Атиса заветная профессия пользовалась большим спросом у абитуриентов. Пришлось пойти на курс менее престижный, который назывался «бетонные конструкции». Проучившись один год, Зариньш попал в армию, а отслужив положенный срок, вернулся в Рижский политех и первым делом попросил перевести его на курс, где изучались автомобильные дороги. После окончания вуза Атис два года работал в проектном бюро, но нагрянули 90-тые годы, и работы не стало.

«Пришлось заниматься всем, что приносило хоть какой-нибудь доход, - вспоминает Зариньш. - Но мое увлечение автодорогами не пропало. Как только появилась возможность, я поступил сначала в магистратуру, а потом в докторантуру. В 2006 году защитил диссертацию на тему об особенностях восприятия дороги водителями».

Сейчас Атис Зариньш занимается, как академической, так и практической работой. Он - профессор Рижского технического университета, регулярно делает на заказ проектную документацию на участки дорог в разных районах Латвии.

«Без практики - никуда! Как я смогу учить студентов, если потеряю навык проектирования? И потом. Только работая над проектами, я узнаю обо всех новинках в своей отрасли, а это немаловажно».

В свободное время Атис Зариньш занимается оздоровительным бегом, он любит путешествовать, не забывая при этом оценить качество дорожного покрытия в разных странах. А еще он самостоятельно перестроил и обновил дом, доставшийся от родственников.