Свое главное увлечение Ян Хальзов получил от дедушки Ивана Григорьевича, который в родном Волгограде очень преуспел в выращивании бахчевых культур. Сам Ян с малолетства интересовался огородом, а в школе даже писал ученические работы по этой теме. Но в теоретическую науку не пошел. Окончив Латвийский сельскохозяйственный университет, он стал работать учителем биологии в одной из рижский школ. Однако всё свободное время посвящает селекции арбузов и дынь, является официальным коллекционером семян этих тыквенных растений. В его коллекции более 150 разновидностей арбузов и дынь.

Новый сорт вырастить сложно! Иногда это 10-15 лет, а иногда и всей жизни не хватит, - говорит Хальзов.

Сейчас Ян работает над двумя новыми сортами дыни и одним - арбуза. «Пока мы не можем конкурировать с испанцами и греками, даже вырастив здесь их семена. Продукт получается с невысокой сахаристостью. Коллекционные же виды большим спросом у местных огородников не пользуются. Арбузы и дыни выращивают, в основном, крупные крестьянские хозяйства. Им нужны большие объемы. Поэтому им легче и дешевле купить семена, например, у итальянцев. Конечно, есть любители посадить диковинку на своих приусадебных участках, но их немного».

Тем не менее, Ян Хальзов полон оптимизма и уверен, что его селекционная работа не пропадет зря. Ведь в Латвии арбуз и дыня - не экзотика, их выращивали еще в начале 19-того века недалеко от Рундале, а первые упоминания появились еще в 16-том веке.