Насекомые уже используются во многих кухнях мира - они богаты белком и аминокислотами. Но для европейцев личинки, черви и кузнечики остаются экзотической пищей. Впрочем, европейские ученые исследуют потенциал такой еды для человека и животных, и уже есть компании, которые разводят и перерабатывают насекомых в промышленных масштабах.

“Наш мир меняется - это самое главное. Меняется, в том числе, и наша пища - поэтому мы ищем новые решения, чтобы было приятно жить дальше”,

рассказывает ведущий исследователь Латвийского сельскохозяйственного университета Илга Гедровица. Илга занимается изучением использования белка из насекомых для производства продуктов питания, что позволяет ей утверждать: будущее - в насекомых как альтернативном источнике протеина. 

“Латвия - счастливое место, где есть достаток всего, говоря о пище. Но мы не можем смотреть узко - мы должны смотреть шире на то, что происходит во всем мире”, - обосновывает Гедровица необходимость задуматься об экологических аспектах альтернативных источников питания - как чего-то, что мы еще не использовали до сих пор. Недостаток белка меньше чувствуется в Европе, и больше - в странах Африки и Азии, но количество людей в мире растет ежедневно, а альтернативные продукты - это концентрат:

в них - в 2-3 раза больше белка, а для произведения этого белка нужно как минимум в 30 раз меньше ресурсов. 

Латвийские ученые пока не могут ответить на вопрос, как потребление белка из червей и насекомых повлияет на европейцев и как их организмы это воспримут. У азиатов, для которых это привычно, другая микрофлора, которая может хорошо перерабатывать подобную пищу. К тому же, сейчас Латвия находится в переходном периоде, когда не до конца понятно, как такие продукты можно производить законно. Но это - свободная ниша, у которой есть большой потенциал. 

Поедание червей и насекомых называется энтомофагией, и есть сообщество ученых, которые в этом заинтересованы. На данный момент активно проводятся исследования, но, несмотря на то, что поедание червей в обществе скорее воспринимается, как нечто ужасное, 

“В пище, которую мы используем каждый день, если посмотреть под микроскопом, есть маленькие личинки или части насекомых. Мы не видим их глазом и привыкли это есть, и они не токсичны для нашего организма”, 

говорит Илга Гедровица. Полная и частичная замена привычных продуктов на альтернативные - например, хлеб, макароны и смузи из муки из дождевых червей, - вполне может стать нашей реальностью. А сырьем для своей будущей продукции уже сейчас активно интересуются производители.