В этом году свой 20-й день рождения отметило объединение инвалидов и их друзей Apeirons. Здесь ежедневно работают над тем, чтобы сделать более доступной среду для людей с инвалидностью, помогают им искать работу и борются со стереотипами.

Сейчас у объединения инвалидов и их друзей Apeirons есть свой офис в Риге. Здесь зал, учебные помещения, библиотека. Есть уголок, где собраны различные награды и сувениры. Здесь стоит благодарственное письмо от бывшего президента Латвии Вайры Вике-Фрейберги. Двадцать лет назад у Apeirons не было ничего: ни офиса, ни достаточного количества информации и материалов о том, как помогать людям с инвалидностью. Было лишь большое желание работать на благо их и общества.

Слово "Apeirons" с греческого переводится как беспредельный. Термин означает искру, с которой все начинается и развивается.

Apeirons начал свою работу с проведения мероприятий, где люди как с, так и без инвалидности встречались, общались на разные темы, веселились. С первых дней своего существования Апейронс стал заниматься вопросами доступности окружающей среды. Об этой теме не понаслышке знает Ирина Пархоменко, которая передвигается на коляске.

В Apeirons работает эксперт по доступности среды. Его зовут Юргис Бриедис. Он слабовидящий, но это не помешало ему получить высшее образование по специальности «инженер-строитель». Юргис консультирует и делает аудит сдаваемых в эксплуатацию зданий. Молодой специалист присоединился к Apeirons шесть лет назад:

Я здесь нашел полезное дело, которым могу заниматься.

К нам все чаще обращаются за консультациями. Я бы даже сказал, что в 10 раз чаще, чем это было, например, 6 лет назад, когда я только пришел в Apeirons. Приходят строители, архитекторы. Консультируются перед сдачей здания в эксплуатацию. Все чаще нашу оценку того или иного здания просят в Стройуправе. Я могу сказать, что теперь уже ни у кого нет вопроса, должно ли новое здание соответствовать условиям доступности среды. Так просто должно быть и всё. Больше нет такой ситуации, что об этом не задумываются, реализуя новые проекты".

Доступность среды, добавляет Юргис, касается не только зданий. Это общественный транспорт, вокзалы, аэропорты. К слову, Апейронс первыми начал обучать работников аэропорта сопровождать человека с инвалидностью. Как обращаться с человеком на инвалидной коляске, как его правильно пересаживать в самолет. Общество провело ряд семинаров и для таксомоторных компаний.

Одна из задач общества – менять принятые в обществе стереотипы о людях с инвалидностью.

У Apeirons есть своя телевизионная передача, где рассказывают как о проблемах, так и показывают, что люди с ограниченными возможностями умеют если не всё, то почти всё. Рассказывает член правления общества Нина Менгеле: "Мы лоббировали еще один закон – закон о труде в отношении людей с инвалидностью"

Когда этот закон был принят, в первый же год на учет в Государственное агентство занятости встали 90 человек. В Apeirons были рады, что люди мгновенно воспользовались новой возможностью. Сейчас совместно с городом Рига Apeirons проводит новый проект, посвященный людям с тяжелой инвалидностью. Речь идет о рижанах, которые долгие годы находятся в поле зрения социального работника, и речи о том, чтобы им выйти на работу не шло. До поры до времени.

В копилке успехов общества -- приложение для мобильных телефонов Мапейронс. Это удобный путеводитель по городам Латвии. На виртуальной карте можно выбрать конкретное место и посмотреть какие кафе или музеи в нем приспособлены для людей с инвалидностью, где есть пандусы, где без труда можно попасть в туалет. Все места проверены лично членами и волонтерами общества.