Он делает напиток Джеймса Бонда из огуречного рассола, подаёт водку с привкусом дымка, плетёт сахарные нити из воды и глюкозы, подрабатывает купидоном и соединяет сердца совершенно незнакомых людей. Всё это входит в его рабочие обязанности. Артём Марков - один из лучших барменов в Латвии - стал героем программы «Какие люди!» на Латвийском радио 4.

Артем Марков готовил коктейли в лучших барах Москвы, Майями, Сан-Диего, Лондона, Дубая, Монте-Карло и Греции. Кто бы мог подумать, что обычная подработка в студенческие времена заставит его отказаться от карьеры юриста, бросить все и уехать в Москву.

В Москве на последние деньги он закончил курсы бармена, устроился в худший бар златоглавой и перебивался полуфабрикатами. А потом наступил его звездный час.

2008 год. Клуб «Рай» — любимое место столичной тусовки. Именно сюда по объявлению устроился Артем Марков. Конкурентов было человек 60, но удача в тот день улыбнулась именно ему. Уже на следующий день после собеседования он приступил к работе.

«Всё для меня было необычно. Я видел, как бездумно тратят деньги. Сравнивал себя и этих людей. Было и обидно, и интересно, когда первые месяцы в Москве я перебивался «Роллтонами», а клиент заказывал коктейль за 50 долларов и ещё 100 оставлял на чай, или покупал 50 граммов коньяка за 200 долларов.  Я слышал, что такое есть, но сам никогда не видел».

И закрутилось – Америка, Лондон, Дубай, крупнейшие казино Монте-Карло, солнечная Греция. Артем изучил все оттенки питейной культуры разных народов мира. Самый пьющая нация, по его наблюдениям, американцы — пьют много и весьма экстравагантно.

Стойкость американцы проверяют в игре «Подводная лодка». Участники — группа из 10-15 человек — закупают 2-3 ящика крепкого алкоголя и уединяются в баре на неделю. На это время в баре плотно зашториваются окна, закрываются двери, из персонала остаётся только бармен. У игроков забирают мобильные телефоны, часы, отключают все возможные гаджеты с выходом в интернет. А дальше начинается самое интересное:

«Люди пьют, едят, общаются, спят, просыпаются, моются, опять пьют, пьют, пьют. Кто не выдерживает, тот сдаётся и выходит из игры. Когда заканчивается весь алкоголь, участники должны угадать какой сегодня день и сколько сейчас времени. Выигрывает тот, кто оказался ближе всех к истине. Угадать сложно, потому что люди всё время пьют и не знают, когда утро сменяет день, а когда наступает ночь».

Бармен – не просто работа. Это призвание, диагноз, но никак не профессия, говорит Артем. Человеку, вставшему за барную стойку, не достаточно правильно смешать напитки и грамотно напоить посетителя. Быть барменом — это искусство, и учатся ему всю жизнь. Для Артема профессия стала стилем жизни, поэтому сейчас он входит в тройку лучших барменов-миксологов Латвии.

Существует два типа барменов. Первый, бармен-наливайка — он постоянно смотрит на часы, ждёт, когда закончится рабочий день, клиенту старается продать напитки подороже. Это неправильный бармен.

Второй, бармен-всезнайка — читает литературу по профессии, интересуется всем, чем только можно, развивает свои навыки. К этому типу относятся миксологи.

«Смотреть на пьющих сложно только поначалу, со временем вырабатывается иммунитет. Каждого можно понять, к каждому можно найти подход. Есть и контингент, с которыми невозможно общаться ни на одну тему. Это не профессиональное поражение, просто люди такие, какие они есть».

Помимо того, что с каждым клиентом Артем Марков старается найти контакт, он выясняет вкусы, предпочтения и сам рекомендует гостям коктейли. Золотое правило хорошего бармена: если человек садится к барной стойке, с ним обязательно нужно поговорить. С полуслова Артем понимает настроение клиента, что тому нужно именно сейчас — выговориться или получить ненавязчивый совет.

На работе — только работа. Это второе золотое правило Артема. Проблемы и личные жизненные неурядицы остаются дома. За барной стойкой он — лицо заведения, а значит, должен улыбаться и хорошо выглядеть.

Бармен должен быть художником, жонглером, шутником и психологом в одном лице. Не зря в Америке существует пословица: «Бармен – это человек, который понимает тебя лучше, чем твоя жена». Даже больше – человек за барной стойкой в некотором смысле вершитель судеб. На счету Артема две счастливые свадьбы, которые были сыграны только благодаря ему:

«В клуб пришла пара, к утру они разругались и оказались по разные стороны барной стойки. Захотелось помирить. Сделал классический коктейль Strawberry Daiquiri, но очень холодный и в форме сердца. Вставил две трубочки, и Dj объявил, что выпить этот коктейль нужно обязательно вдвоём. Из клуба ребята ушли вместе, а через полтора месяца пришли и сказали, что поженились».

Другая пара запуталась, заказывая напитки. Пока выяснялось, где чей заказ, молодые люди познакомились, разговорились, а через пару месяцев пригласили «купидона» Артема Маркова поработать на их свадьбе.

Только настоящий бармен знает, как превратить рассол в напиток Джеймса Бонда и приготовить водку с привкусом дыма от костра. Артем может смешать невообразимые ингредиенты, а в итоге получить необычный и вкусный коктейль.

«Например, Bloody Mary на чесночной водке. Всё делаю сам. Режу чеснок, обжариваю на жидком дыму до золотистого цвета. На таком чесноке водка настаивается две недели. Помимо водки добавляю в Bloody Mary хрен, соль, перец, каплю мёда, лимон. Вкус совершенно другой».

По долгу службы Артем прекрасно разбирается и в молекулярной кухне, одном из самых популярных направлений современной гастрономии. Для приготовления блюд с необычными сочетаниями вкусов используются холодильные установки, способные моментально охлаждать продукты до -260 градусов по Цельсию и центрифуги, измельчающие продуты до молекулярных составляющих.

Законодателями новой кулинарной моды становятся повара, которые работают по законам химии и физики, превращая мясо в пену или делая мороженое из свеклы.

Придумывая декорации для коктейлей, Артем Марков в полной мере освоил изготовление сахарных нитей. Правильно смешав и нагрев глюкозу, сахар и воду, а затем выложив их в форму, можно получить необычную сеточку, которая в сочетании с ягодами украсит любой напиток. Такая декорация не только красивая, но и вкусная.

Ну и как же не попросить у коктейльного ювелира совет для приготовления чего-то вкусненького в домашних условиях. Зимний напиток от Артема Маркова – безалкогольный согревающий:

«В маленькую кастрюльку или турку кладём 8 шт. гвоздик, 10 гр. сливочного масла, чайную ложку сахара, палочку корицы, половину столовой ложки кардамона, задиваем всё 90 гр яблочного сока и 15 гр лимонного сок. Затем доводим до кипения, постоянно помешивая, чтобы растворился сахар и растаяло масло. Процеживаем через ситечко и коктейль готов!».

Нельзя закрыть дверь ресторана или клуба, в котором работаешь, и перестать быть барменом, говорит Артем. И совершенно не обижается, когда приходит в гости к друзьям, где его тут же просят отвечать за напитки. Ведь именно это стиль его жизни...