11 мая 1888 года родился американский композитор Ирвинг Берлин.

Израиль Бейлин был младшим из восьмерых детей в семье синагогального кантора Моисея Бейлина и Леи Липкиной,  уроженцев Могилёвской губернии.  Старшие дети в семье родились в Толочине и самый старший брат будущего композитора оставался в городе после эмиграции остальных членов семьи. В 1893 семья эмигрировала в Нью-Йорк. Проучившись в школе всего два года, мальчик начал зарабатывать на жизнь уличным певцом в Истсайде. Потом он занялся сочинением слов к песням, первая из которых «Мария из солнечной Италии» была опубликована в 1907 году. Из-за ошибки при наборе он был назван Ирвингом Берлиным. Так появился его творческий псевдоним псевдоним.

Наряду со стихами он стал сочинять и собственную музыку и вскоре добился успеха со своими мелодиями в стиле регтайм и балладами. Его стали приглашать на Бродвей, включая знаменитое варьете «Зигфилд Фоллиз».

«Alexander's Ragtime Band» в 1911 году принёс такой успех, что молодой Ирвинг Берлин в одночасье стал мировой знаменитостью.

Песня «Blue Skies» была написана, буквально, в последнюю минуту для мюзикла Роджерса и Харта «Бетси». Мюзикл выдержал на Бродвее всего 39 представлений, но «Blue Skies» по сей день одна из самых популярных песен на нашей планете.  «Cheek To Cheek»  - еще один популярнейший стандарт Берлина.

Берлин написал около 20 мюзиклов, более 800 песен, многие из которых стали американской классикой, например, знаменитая патриотическая песня God Bless America.

Что касается White Christmas, эта баллада принесла ему славу, о которой он и мечтать не мог.

Песня  впервые появилась в 1942 году в фильме «Гостиница на выходные» («Holiday Inn») в исполнении Бинга Кросби. Поначалу песня не произвела впечатления. Но затем её стали петь американские солдаты, сражающиеся за рубежом на полях Второй мировой войны. Песня выражала их тоску по дому и родным.Эта не только самая популярная в мире рождественская мелодия, но рекордсменка по количеству сделанных записей. «White Christmas» вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самая продаваемая песня XX века: продано более 30 миллионов пластинок.

Когда настала эра звукового кино, Берлин добился в нем успехов не меньших, чем на театральных подмостках. Он написал музыку к 18 фильмам.

Берлин говорил, что не верит во вдохновение, и все свои песни создал с большим трудом. По воспоминаниям дочери Берлина, он был трудоголиком и оптимистом, не считая нескольких периодов уныния.

Джордж Гершвин назвал его «величайшим песенным композитором, который когда-либо жил»