14 июля 1602 года родился кардинал и первый министр Франции Джулио Мазарини.

Итальянский дворянский род Мазарини служил могущественному князю Колонна. Молодой Джулио Раймондо Маццарино, родившийсягородке Пешине в области Абруццо, по рекомендации князя поступил на службу в папскую курию, где проявил себя способным дипломатом.

В 1630 году Мазарини был послан с миссией во Францию, познакомился с Ришелье и фактически стал его агентом в Италии. Одновременно Святой престол способствовал возвышению Мазарини, получившего должность рефендария.

Новая должность предполагала новые почести и новые доходы: денежные «вознаграждения» и «вознаграждения» натурой, что приносило немалую прибыль.

В 1639 году Мазарини перешёл на французскую дипломатическую службу. Позже по протекции Ришелье он стал кардиналом и получил аббатство Корби в Пикардии с рентой 80 000 ливров, одно из самых богатых во Франция.

Обаятельным итальянец сумел покорить сердце гордой королевы Анны Австрийской, которая в 1643 году сделала его первым министром. Вдовствующей королеве Анне Австрийской, назначенной Людовиком XIII правительницей Франции, в год кончины короля исполнилось сорок два года. Трудно было узнать прежнюю красавицу в разжирелой матроне, с одутловатым румяным лицом, крючковатым носом, отвислой нижней губой и двойным подбородком. В нравственном отношении Анна Австрийская точно так же изменилась, как и в физическом.

Из прежней страстной мечтательницы, угнетенной мужем-самодуром, она сделалась ворчливой ханжой. Женщина, некогда обожаемая Генрихом Монморанси, потом герцогом Бекингэмом, была теперь любовницей, чуть не рабыней кардинала Мазарини, прибравшего и всю Францию к рукам. Принцы крови и титулованная знать составили заговор против Мазарини, возненавидев «безродного фаворита». Но их попытка отстранить кардинала от власти закончилась неудачей.

Вот что написала о нем шведская королева Кристина: 

«Мазарини - человек осторожный, ловкий, тонкий, желающий, чтобы его считали придворным и иногда довольно хорошо изображающий царедворца; он умерен во всех своих страстях, вернее, можно сказать, что у него всего одна всеобъемлющая страсть: это его честолюбие.

Все другие страсти он подчиняет ей, а любви и ненависти в нем ровно столько, сколько необходимо, чтобы достичь цели, а хочет он одного - править. У него великие проекты, достойные его непомерного честолюбия, изворотливый, ясный, живой ум, обширнейшие знания в области всех дел света, я не знаю никого, кто был бы лучше информирован; он трудолюбив, усидчив и прикладывает невероятные усилия, чтобы сохранить состояние, и сделает все возможное, чтобы увеличить его. И все-таки он сделал немало ошибок в управлении страной и признает это; хваля Вам Мазарини, я не хочу возвеличить его, но думаю, буду права, если скажу, что это великий человек».

За первые пять лет правления Мазарини принесли Франции успехи во внешней политике. Мазарини пригласил в Париж оперную труппу из Италии. Собрание книг кардинала положило начало старейшей публичной библиотеке Франции, известной ныне как Библиотека Мазарини.