Доктор экономики, профессор РТУ Янис Ванагс родился в Балви, но всю жизнь живет в Мадоне. В школе он любил естественные науки - математику, физику, химию, однако оценки по этим предметам были невысокими. Тем не менее, поступив в Латвийскую сельскохозяйственную академию, он начал показывать хорошие результаты в обучении и, получив диплом «инженер-механик сельского хозяйства», стал быстро продвигаться по карьерной лестнице.

Был главным инженером совхоза, председателем фирмы «Агропром» Балвского района, работал на выборных общественных должностях, в том числе, председателем районного совета. А в 1995 году Яниса Ванагса пригласили в министерство образования. Он стал заместителем госсекретаря по финансовым вопросам.«Вы спросите, как инженер-механик стал заниматься финансами?

Во-первых, у меня был большой опыт руководящей работы, эту сферу я тоже знал не понаслышке. Но понимал, что надо иметь базовое образование. Поэтому начал с бакалавра экономики, затем - магистратура, а потом защитил диссертацию. В тот момент я работал уже в министерстве экономики, после ушел в Рижский порт, был членом правления порта, работал в экономическом отделе. Так что тема диссертации была соответствующая: оценка эффективности работы портов».

С 2004 года Янис Ванагс преподает в РТУ на инженерно-экономическом факультете, читает разные курсы, в том числе, экономика строительства и недвижимости. Это еще одна сфера, в которой он стал специалистом.

Девиз Яниса по жизни: не надо беспокоиться о делах, на которые ты не можешь повлиять.

Ему очень нравится тишина и природа, поэтому из дома в Мадоне в столицу переезжать не собирается. Жена - специалист общественного питания. В семье две дочери и семь внуков. Старшая дочь - финансист. Младшая - врач, училась в Кракове, в медицинском ВУЗе, вышла замуж и осталась в Польше.

Янис мечтает написать еще несколько статей по экономике (у него уже более 100 научных трудов) и дать рекомендации правительству о том, что нужно менять в госуправлении, причем менять срочно.