В 2017 году общественные СМИ Латвии вскрыли факты нарушений прав ребенка в Елгавском детском доме. За серией разоблачительных материалов последовала реакция: расследование, штрафы, закрытие нескольких детских домов. В ноябре того же года в Рижском замке прошла большая конференция, на которой тогдашний министр благосостояния Янис Рейрс извинился перед детьми за их сломанные судьбы: «Я хочу извиниться за то, что в Латвии до сих пор существуют детские дома».

Был подписан меморандум о кардинальных изменениях в системе опеки: с 2021 года в Латвии не должно остаться детских домов, а все дети, оказавшиеся в кризисной ситуации, будут определяться в приемные семьи. Достичь этой цели пока не удалось, хотя некоторые положительные изменения с 2017 года все же произошли. С нынешнего года детские дома стали более компактными и максимально  приближенными к семейной среде. В два раза сократилось число обитателей детских домов. Запрещены большие учреждения, где дети ходли строем в туалет или на занятия. Но ряд проблем остался. Одна из них – то, что в детских домах,в основном, живут не малютки, которых хочется взять на руки и унести домой, а подростки. С асоциальным поведением, с нарушениями развития или здоровья. Чтобы помочь таким, нужно вести работу с обществом, показать потенциальным приемным родителям или опекунам, что справиться с проблемами воспитания можно и нужно. Особенно если есть кому подставить плечо.

Именно словом «Плечо» (Plecs) было названо общественное движение, стимул которому дал марафон 2017-го года. На собранные во время марафона деньги – 358 тысяч 121 евро были созданы несколько центров поддержки приемных семей в Риге и за ее пределами. Но вот цели – закрыть все детские дома – достичь не удалось. По мнению руководителя фонда Ziedot.lv  Руты Диманты, «как только тема сходит со общественной сцены, так многие государственные учреждения расслабляются. Где-то детские дома преобразовывают, где-то создаются групповые дома, но в целом,в ЕС возвращается в старое русло. Систему привычек менять очень сложно».

Систему действительно сломать не просто. Но марафон 2017 года заставил задуматься о тех, кого называют «детьми системы» и открыть им двери в новую жизнь. Durvis vaļā – песня Гатиса Ирбе, известного под кличкой Mesa, cтала гимном того марафона.

А ещё, в 2017 году марафон переехал на Домскую площадь, поближе к Дому радио. А команда организаторов получила престижную награду Европейского парламента – Европейский приз гражданам.