Шведский аналог праздника Лиго называется Мидсоммар - Праздник середины лета.

Лето в Швеции лето такое же короткое, как и в Латвии. Вот шведы и торопятся отметить солнечные деньки. Делают они это, как правило, на природе. Стокгольм в эти дни превращается в город-призрак, улицы пустеют. Где люди? Они на шоссе, стоят в знаменитых многокилометровых мидсоммаровских пробках, ставших тут притчей во языцех  - все едут в деревню, в глушь, на дачу.

Мидсоммар – древний языческий праздник, благодарность природе, посылающей щедрый урожай. Официальное его празднование в Швеции началось в 1952 году, когда он стал национальным праздником.

Яркая деталь: Мидсоммар – один из четырёх случаев, когда над Стокгольмской ратушей поднимают государственный флаг. Остальные три раза – Рождество, День Швеции и день вручения Нобелевской премии.

У многих шведов в гардеробе есть желто-синие национальные костюмы «фолькдрякт (folkdräkt), которые обязательно выгуливаются в дни Мидсоммара. 

Нет костюма – не беда. Сплетите себе венок из любых летних цветов и трав blomsterkrans, - их носят и мужчины, и женщины. Следущий важный пункт повестки дня – еда. Традиционные блюда – разные виды маринованной сельди, отварной молодой картофель со свежим укропом, сметаной и луком. После подают горячее, приготовленное на гриле, - мясо или рыбу.

Непременный десерт Мидсоммара – клубника со взбитыми сливками. В эти дни её очень сложно найти в магазинах.

Застолье не обходится без холодного пива и крепких настоек. Вместо тостов – короткие застольные песни. Их шведы очень любят, поют хором, и чем громче, тем лучше.

После песен и еды, пора сплясать. Но для этого нужна специальная подготовка, ведь танцевать полагается вокруг особого шеста, который называется Midsommarstång или майский шест. Почему майский, если на дворе июнь? Потому что в стародавние времена такие шесты, украшенные листвой, цветами и лентами, воздвигали 1 мая. А в шведском языке слово maja означает «украшать листьями».

Майский шест – это даже не шест, а крест. Две дополнительных перекладины образуют треугольник, с него свисают венки, весь шест обмотан ветками, листвой, цветами и лентами. Буквально в каждом районе Швеции есть своя «фирменная» форма майского шеста. В северном регионе страны любят соревноваться, чей шест больше и богаче украшен. Путешествуя по Даларне, можно встретить настоящих гигантов – шесты по 20-30 метров высотой, весом более тонны, украшенные затейливыми языческими знаками, вымпелами и фигурками.

Именно майский шест – главная ось, эпицентр и важнейший атрибут Мидсоммара, такой же, как лиговский костёр в Латвии. Вокруг шеста водят хороводы, распевая специальные праздничные песни. Самая популярная – детская песенка «Маленькие лягушата» - Små grodorna. Ей уже более 100 лет и её знает наизусть каждый швед.

А ровно в полночь происходит особый обряд, - участники праздника подходят к столбу, поднимают руки к небу и кричат «Skål!» (этот же возглас шведы издают перед тем, как выпить).

Самая короткая ночь года – романтическое и мистическое время. Шведы верят, что лунный свет в ночь Мидсоммара может указать дорогу к сокровищам, вода превратиться в вино, растения и роса обретают целебные свойства, а народные приметы безошибочно подскажут судьбу.

Шведские девушки гадают на суженого – кладут под подушку букет из семи собранных в ночь Мидсоммара цветов. Или едят пересоленную кашу, чтобы во сне будущий избранник принёс напиться.

Кстати, как и в Латвии, на Мидсоммар почти всегда идёт дождь. Так что если соберётесь в следующем году отметить дни летнего солнцестояния в Швеции, не забудьте зонтик или дождевик.

А если у вас крепкие нервы – перед поездкой посмотрите фильм ужасов с одноимённым названием – «Мидсоммар». Хотя этой ленте уже 4 года, она уверенно удерживает звание «самого знакового фильма о языческих традициях». Как сказал кто-то из кинокритиков, Швеция в «Мидсоммаре» - залитый солнцем ад. Действие скандальной пьесы шведского классика Августа Стринберга «Фрёкен Жюли», тоже происходит во время мидсоммара.

Объясняя свою любовь к Мидсоммару, шведы говорят, что традиции - это важно. Они, как краеугольный камень, определяющий форму нашего будущего.