Бельгийская организация European Best Destination каждый год опрашивает путешественников, какой европейский город сильнее всего порадовал их в Рождество. По итогам прошлого года победителем стал Будапешт.  В одном только центре города устраивают более десяти рождественских ярмарок.

На площади Вёрёшмарти всего в паре шагов от Дуная раскинулась старейшая ярмарка Венгрии. Здесь аппетитно пахнет корицей, жареными каштанами, картофельными клёцками и имбирными пряниками. Пока взрослые пьют глинтвейн, дети катаются на рождественском паровозике у Львиного фонтана и участвуют в мастер-классах по изготовлению подарков.

Старейшая и крупнейшая ярмарка Германии расположена в Нюрнберге. Процесс покупки подарков тут можно совместить с поеданием фирменных имбирных пряников «Лебкухен» и колбасок со специями, поджаренных прямо при вас на открытом огне. Колбаски вкладывают по три штуки в надрезанные булочки, называется это блюдо «Drei im Weggla» - «Трое в булке». Интересно, что символ рождества – кудрявый младенец-Христос, здесь живой: его выбирают из числа очаровательных маленьких горожан раз в два года, и он (или она) открывает ярмарку в пятницу накануне первого адвента.

Итальянская ярмарка в Тренто делает упор на вина, как-никак Трентино-Альто-Адидже – один из самых значимых винодельческих регионов мира. Кстати, эта рождественская ярмарка называет себя не белой, а зелёной, - здесь используют энергию из возобновляемых источников, продают местные продукты и складывают покупки в экологичные бумажные пакеты.

Французский городок Кольмар называют маленькой Венецией - он похож на деревушку из сказки «Красавица и Чудовище». Неудивительно, что местные ярмарки (а их тут шесть) славятся своей сказочной атмосферой – средневековые улочки, вымощенные брусчаткой, живописные каналы, дивные витражи старинных церквей, - и всё это в огнях, гирляндах и праздничных украшениях.

Если вы не любите покидать город с его удобствами, выберите ярмарку в Берлине, она проходит на территории дворца Шарлоттенбург. Обязательно отведайте кусочек штоллена – традиционного рождественского кекса.

В Вене, которая славится своей немного мрачной, но загадочной и атмосферной архитектурой в стиле барокко, крупнейший рождеcтвенский базар расположился прямо возле ратуши. Непременно попробуйте жареный миндаль в сахаре и, конечно, штрудель! Рядом работает каток площадью 3000 м2.

На ярмарке в Праге можно купить марионетку и ёлочные украшения из богемского стекла. Ярмарка в Таллине удивляет кровяными колбасками «веривурст», - их ещё называют «Чёрным пудингом». В Хельсинки на ярмарке работает старинная карусель и гуляет местный Санта – Йоулупукки.

В Копенгагене ярмарка работает в местном Тиволи Гарденс – третьем по посещаемости парке развлечений в Европе. Необычная ярмарка открыта в Шварцвальде, - в Равеннском ущелье прямо у подножия 40-метрового виадука. А в немецком городке Трабен-Трарбахе ярмарка проходит под землёй – в местых винных погребах.

В Швеции ярмарка есть в каждом уважающем себя городе. Особо хочу отметить городок Евле, где с 1966 года к началу декабря строят из соломы огромного козла весом в 3 тонны и 13 метров в высоту, - Евлебукен, - и на него моментально открывается охота. Местные злоумышленники пытаются спалить статую, а местные власти – сохранить её до рождества. Надо сказать, за 57 лет своего существования, козёл доживал до праздника всего 19 раз, и в последний раз был сожжён дотла в 2021-м году. Вся Швеция с интересом следит за развитием событий. Пока козёл ещё цел, его ещё можно навестить.

Ну, а если вы не хотите никуда лететь, отправляйтесь на Домскую площадь, здесь пахнет пряностями, горят огни, играет музыка и витает тот самый дух Рождества.