Братья наши меньшие - это не только друзья человека, но и мощный фактор сохранения ментального здоровья. Как домашние питомцы влияют на наши когнитивные способности? Об этом рассказал ведущий научного блога Латвийского радио 4 Константин Ранкс.

Результаты эксперимента, проведённого Мерилендским университетом (США) в течение 13 лет, показали: наличие у человека домашних животных оказывает позитивное влияние на деятельность его мозга. В эксперименте было задействовано 700 участников в возрасте от 55 лет до 101 года. Половина этих людей была обладателями кошек и собак, а у второй половины домашних животных не было. Все 13 лет эксперимента испытуемые сдавали тесты на свои умственные способности. Результат оказался поразительным!

С годами абсолютно у всех людей когнитивные способности снижаются - это нормальный естественный процесс.

У тех же, кто имел собаку или кошку, процесс умственного старения шел значительно медленнее.

То есть, их мозг работал лучше, чем у тех, кто домашних животных не имел.

Как же ученые объясняют этот феномен?

Первый фактор всем известен: домашние животные помогают снять стресс.

Второй фактор - с животными нужно гулять, а, значит, увеличивается физическая активность.

И, наконец, третий фактор.

Имея собаку или кошку (да даже хомячка или канарейку), мы постоянно должны быть начеку.

Домашний питомец - это не просто живое существо, а личность, которая требует считаться с ее особенностями и характером. Каким бы ласковым и послушным он не был, а постоянно ходить по струнке он не будет - может куда-то прыгнуть, что-то испортить или разбить. Иными словами, нам приходится коммуницировать с личностью с фактором непредсказуемости. При этом наш мозг вынужден все время быть в тонусе - ему некогда расслабляться.

Ну, и, кроме того, домашние животные вырабатывают у человека чувство ответственности и развивают эмпатию. Особенно важно это для воспитания детей. Так что если вы хотите, чтобы ваш ребенок вырос ответственным человеком и научился понимать эмоции других людей, - купите ему кошку или собаку. Заодно и сами дольше будете оставаться в форме, в том числе и ментальной.