Гість програми «Ми з України» Антон Бутко – тренер і гравець клубу пляжного футболу «Рига», який є не лише чемпіоном Латвії з цього виду спорту, а й фіналістом Ліги чемпіонів, а також переможцем Балтійсько-скандинавської ліги. У світовому рейтингу команда на даний момент посідає 10-е місце. А ще «Рига» – це базова команда для збірної Латвії з пляжного футболу.

Як Антон Бутко, уродженець Донецької області,  який до повномасштабного вторгнення Росії в Україну грав в українські збірній з пляжного футболу, Як він  став тренером латвійського клубу, яке майбутнє у пляжного футболу в Латвії, і як зараз з цим видом спорту в українців, - про це  дізнаємося в розмові з Антоном.

Любов до спорту Антону прищепив батько.

«З 6 до 10 років займався футболом, але потім доля мене звела з тренером з греко-римської боротьби Юрієм Миколайовичем Вепренцевим, який розкрив для мене цей вид спорту. В перервах між тренуваннями або після тренування він нам читав книги про великих людей – борців. Ці історії нам, у десятирічному віці. Вони так і проросли в житті, ті цінності, які були в мене в той час закладені. Згодом і мені люди зустрічалися виключно таких цінностей. Все, що я знаю, все що можу, я передаю також своїм учням.  Тобто виключно від Юрія Миколайовича пішли ось ці ось моменти» - розказує Антон Бутко

Футбол, баскетбол, греко-римська боротьба, шахи – усе це коло не лише спортивних інтересів, але й взагалі життя Антона Бутко.

Антон батько чотирьох дітей – дівчаток. І коли стало питання, залишатися в Україні або виїжджати закордон через повномасштабне вторгнення Росії, на сімейній раді було прийнято рішення, що дівчаткам треба нормально жити і вчитися. Це й стало головним критерієм того, чому сім’я залишила Україну.

Майже 70% моїх знайомих колег-спортсменів зараз зборонять від ворога Україну. Можливо не усі на передовій, але вони захищають Батьківщину»

Антон Бутко став граючим тренером футбольного клубу «Рига» лише весною цього року. Але за це час команда досягла вагомих результатів. "Під час тренувань ми створюємо атмосферу радості. Я наполягаю на тому, щоб гравці не сварилися, берегли енергію і відчували щастя від гри», - каже Антон Бутко.

Чим взагалі цікавий латвійський футбол?  Для мене ось що було цікаво -  ми стрибнули вище голови зайняли друге місце, зараз їдемо на EIROWinners. Успіх бути у фіналі такого турніру - це круто, але коли я їхав сюди я собі поставив питання, а що далі?

 І моя відповідь була така: по-перше, пляжний футбол в Латвії тримається виключно на ентузіастах, якщо наступне покоління прийде, то рівень буде, але  якщо не прийде? Бо хто зараз грає в пляжний футбол - це ентузіасти, вони кидають роботу, сім'ї та їдуть на турніри, представляючи там Латвію.  Нам  потрібні люди, нам потрібне поле, бо за цей час у нас  було лише три повноцінні тренування  на нормальному полі. Так, у нас багато викликів, але команда на підйомі і ми націлені на перемогу»