На прошлой неделе отстыковавшийся от космического корабля Rosetta зонд Philae приземлился на поверхность кометы 67P/Чурюмова – Герасименко. Это событие стало кульминацией десятилетней миссии Европейского космического агентства и первой в истории стыковкой искусственного аппарата с кометой.

Исторически в области исследования планет больше заслуг у НАСА и США, но настоящая экспедиция в большей степени является заслугой европейской науки, отмечает исследователь Института астрономии Латвийского университета Илгонис Вилкс.

"Главной задачей было долететь до кометы. По мере того, как сама комета Чурюмова–Герасименко постепенно приближается к Солнцу, она становится теплее, из нее выделяются газы и пыль, образуется атмосфера кометы и за ней начинает образовываться длинный хвост. Космический корабль Rosetta будет сопровождать комету и исследовать все эти процессы в течение нескольких месяцев или даже лет", - рассказал ученый.

В свою очередь, задача зонда Philae - изучить поверхность кометы.

"На комете зонд проведет самые разнообразные исследования. Его миссия будет короче - она продлится от недели до нескольких месяцев", - пояснил Вилкс.

Оба объекта работают на солнечных батареях и теперь будут отправлять информацию на Землю. Получать мы ее будем примерно с получасовым запозданием.

О подробностях десятилетнего проекта и перспективах дальнейшего освоения космоса человечеством - записи в программы "Теория всего" с участием Илгониса Вилкса.

На снимке - зонд Philae в 16-ти км от поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко