В 17 веке Балтийское море иногда называли Шведским озером. Северное королевство в этом веке постоянно расширяло свои территории, а на пике своего могущества во второй половине века владело Финляндией и Эстонией, значительными землями на севере Германии, северо-западе современной России, центральной части Норвегии. 

Наступивший затем период часто именуется добрыми или хорошими временами, хотя историки эту характеристику считают относительной - шведские времена не были лишены новых военных потрясений, а также было законодательно оформлено крепостное право.