Пока мы, несмотря на обстоятельства, готовимся к уютному домашнему Рождеству и Новому году, есть такой вопрос: поставили ли вы елку? Коллекционер Ольга Прокофьева, например, ставит у себя дома две елки: с кем, как не с ней, говорить об атмосфере праздника?

Оказывается, традиция празднования Рождества вокруг красиво украшенной ели не является столь древней, как многие думают - она сформировалась только в 19-20 веке, и самые старинные игрушки датируются только концом 19 века. Ольга рассказывает:

“Рождественская ель - райское дерево, которое символизирует жизнь, поэтому первой игрушкой на ней является райский плод - яблоко. Они могли храниться до зимы, их и вешали на ветки, и они толчком для изготовления стеклянных елочных игрушек в 1848 году”.

На ель вешали и орехи, и сухие или засахаренные фрукты, и кондитерские изделия - печенье и пряники. Это было символом духовных даров и означало изобилие, плодородие и процветание. В конце 19 века стали популярными и изделия из картона - картонаж, а также старинные ватные игрушки, игрушки на библейскую тематику и бонбоньерки.

Бонбоньерки - маленькие красивые коробочки, в которые клали конфеты, драже или сладости. Их можно было купить или изготовить самим, и подвесить на елочные ветви за ленты.

В то время не было электричества, поэтому в специальных елочных металлических подсвечниках с утяжелителем зажигали свечи. Елки были небольшими, их ставили на столики, зато их часто было по количеству членов семьи. Только позже появилась мода на одну большую ель в парадном помещении. Свечи тушили с помощью длинной палки, на которую привязывали кусок мокрой ваты или тряпки, а в комнате на всякий случай стояло ведро с водой.

Электрическая гирлянда впервые появилась только в 1895 году в США, но широкое распространение получила только вместе с распространением электричества в мире. И все это вместе с елочными игрушками символизирует, по словам Ольги Прокофьевой,

“Благодатный огонь, божественный свет, который Иисус Христос принес в этот мир”.

Рубрика «Тайны старинных вещей» звучит в эфире Латвийского Радио 4 каждый понедельник в 16:30. Радиослушатель из любой страны может покопаться на своем чердаке или в серванте своей бабушки и найти предмет, который достался в наследство. Может быть, вы не знаете, для чего предмет когда-то использовался и для чего нужен - или знаете, но используете неправильно. Такой предмет вы можете сфотографировать с разных ракурсов и прислать свой вопрос вместе с фото по адресу lr4@latvijasradio.lv, указав в теме письма «Тайны старинных вещей», а в тексте письма свои координаты - и мы будем отгадывать предназначение предметов вместе с вами.