Без этого механизма раньше было сложно обойтись - когда-то почти во всех хозяйствах были съемы, съемники, или свечные щипцы, которыми снимали нагар со свечей. Свечные щипцы, рассказывает Ольга Прокофьева, появились не случайно - когда-то свечи изготавливались из воска, животного жира и других натуральных материалов, горели с копотью, оплывали, и нужно было регулярно убирать с них нагар.

“Съемы очень похожи на ножницы, на одном лезвии которых помещена небольшая коробочка, а другое укорочено специально для подрезания фитиля”, 

рассказывает коллекционер. Съемы имели ножки и ставились на специальные подносы, а изготавливали их из латуни, олова, серебра, и в старинной литературе упоминаются даже золотые съемы. Дорогие съемы были украшением интерьера, а простые отдавали слугам, которые должны были очищать их, носить с собой и следить за тем, как горят свечи. 

Во время балов даже были специальные слуги, в обязанности которых входило следить за свечением свечей. 

Позже, вместе с приходом свечей из парафина и стеарина, а также электричества, это приспособление оказалось сегодня совершенно ненужным.

Рубрика «Тайны старинных вещей» звучит в эфире Латвийского Радио 4 каждый понедельник в 16:30. Радиослушатель из любой страны может покопаться на своем чердаке или в серванте своей бабушки и найти предмет, который достался в наследство. Может быть, вы не знаете, для чего предмет когда-то использовался и для чего нужен - или знаете, но используете неправильно. Такой предмет вы можете сфотографировать с разных ракурсов и прислать свой вопрос вместе с фото по адресу lr4@latvijasradio.lv, указав в теме письма «Тайны старинных вещей», а в тексте письма свои координаты - и мы будем отгадывать предназначение предметов вместе с вами.