1 июня 1907 года родился английский авиаконструктор Фрэнк Уиттл.

Фрэнк Уиттл с малых лет был очарован авиацией, которая переживала в те годы период бурного развития. Мальчик шустрый, любознательный, любимая игрушка в четырехлетнем возрасте — оловянный самолетик, копия Блерио XI. В школьные годы засиживается в библиотеке за чтением книг по астрономии, физиологии, машинам, теории полета. Мечта о полетах привела его в приемную комиссию  Королевского авиационного колледжа. Болезненный вид абитуриента, его рост, «метр с кепкой», не вдохновили медицинскую комиссию.

«Подрасти, малыш»!» – посоветовали ему. С помощью специальных физических упражнений и калорийной диеты малыш нарастил мускулы, подрос на три дюйма и заявился на прием повторно. Снова отказ.

В третий раз он пришел под вымышленным именем и был принят. Еще будучи в колледже, он опубликовал статью "Будущее развитие самолета", в которой высказался за использование газовой турбины как основы перспективной авиационной силовой установки. В то время, когда самый быстрый истребитель едва разгонялся до 300 км/ч, Уиттл утверждал, что с помощью нового двигателя можно достичь скорости полета порядка 800 км/ч. Впоследствии он смог доказать это на практике.

Королевские ВВС не знали, с кем связались. Новичок стал лихим, на грани воздушного хулиганства,  пилотом.  После того, как во время тренировочных полетов он разбил два истребителя подряд, его наставник,   лейтенант Гарольд Ребёрн  сказал ласково: «Фрэнк, собери лучше все самолеты на аэродроме в кучу и подожги их, так будет быстрее!»

Уиттл понял, что для достижения большой скорости и дальности полета следует летать как можно выше. Однако мощность традиционной винтомоторной установки падает с высотой гораздо быстрее, чем уменьшается лобовое сопротивление. В этом состояло противоречие, и устранить его можно было только путем использования нового, поистине революционного технического решения.

Его детищем стал первый в мире реактивный самолет Пионер. Его испытания завершились к концу Второй мировой войны.

Правда, еще до этого Британия продала лицензию на производство реактивных авиадвигателей американцам, которые опередили англичан в производстве новых машин. Да и фирма Уиттла "Пауэр джетс" была поглощена более мощной компанией. И изобретатель остался не у дел. Правительство, понимая, что с заслуженным человеком обошлись нехорошо, решило "подсластить пилюлю", наградив Уиттла медалью и денежной премией в 100000 фунтов стерлингов. Деньги изобретатель разделил среди сотрудников "Пауэр джетс". Он стал консультантом нефтедобывающей компании Shell он создал буровую установку с принципом работы, основанном на его ранних разработках. А потом переехал в США, где стал профессором Военно-морской академии.