1 января 1863 года родился французский спортивный и общественный деятель, историк, основатель и президент Международного олимпийского комитета Пьер Фреди барон де Кубертен.

Пьер де Кубертен в Париже родился в богатой семье французского живописца. Его первым упомянутым в семейной хронике в 1460 году предком по отцовской линии был некий Фреди Деламот, итальянец по происхождению.

В 1471 году Пьер Фреди получил от короля Людовика XI титул барона, а в 1477 году он был посвящен в рыцари Ордена Святого Михаила, который Кубертен включил в свой экслибрис. В 1567 году поместье де Кубертен Манор близ Версаля было приобретено Жаном Фреди, и с тех пор его название стало родовой фамилией.

По материнской линии корни основоположника современного олимпизма уходят во времена Вильгельма Завоевателя. Дед Кубертена генерал Жюльен Бонавентур служил в армии Наполеона I, и при дворе Людовика XVIII. Отец Пьера Шарль Фреди писал картины на библейские темы. Его жена, Агата Габриэль де Гризенца де Мервиль, подарила ему четырех детей. 

Агата очень любила своего младшего сына, воспитывала его в религиозном духе и хотела, чтобы он стал священником. Но мальчику с детских лет нравилось заниматься спортом — верховой ездой, фехтованием, греблей, теннисом. Однажды он заключил пари и в течение 8 часов ездил на велосипеде, гоночном мотоцикле, скакал на лошади, фехтовал, боксировал, играл в теннис — и победил в этом необычном состязании.

Пьер учился в Парижском лицее, затем в военной школе в Сен-Сире, в Парижском университете, где получил степень бакалавра искусства, науки и права. Он также познакомился с философскими и педагогическими работами Томаса Арнольда — основоположника английской системы игрового метода физического воспитания.

Кубертен посвятил свою жизнь развитию международного спортивного движения.

Кубертен много размышлял над идеей проведения международных соревнований в целях популяризации спорта. Заметив возросший интерес общества к Античным олимпийским играм, вызванный громкими археологическими открытиями в Олимпии, Кубертен разработал проект возрождения Олимпийских игр и Олимпийскую хартию. Был учреждён Международный олимпийский комитет (МОК), в котором Кубертен занял должность генерального секретаря. Было решено проводить Игры каждые четыре года.

Кубертен неоднократно подвергался критике. Его обвиняли в неправильной трактовке Олипийских игр, их чрезмерной профессионализации и романтизации.