11 февраля 1875 года родился русский актёр Василий Качалов.

Он родился в Вильно и рос в семье православного священника, настоятеля виленской Никольской церкви, и с ранних лет  пел в церковном хоре. Пение настолько ему нравилось, что со временем Василий стал мечтать о карьере оперного актера. Со временем он начал ходить и на все спектакли драматических театров, которых в Вильно было немало. В школе часто изображал увиденных на сцене героев.

Но Василий поступил в Петербургский университет на юридический факультет. Через год в стенах университета началась его артистическая карьера.  Первой важной работой студннта  стала роль Несчастливцева в спектакле "Лес". После нее о самородке заговорили многие. Успех подвиг его сделать окончательный выбор в пользу театра и взять псевдоним. Настоящая его фамилия Шверубович. А произошло это не без участия его друга, певца Федора Шаляпина.

По протекции питерских друзей ему удалось попасть в московский Художественный театр.

Впервые Василий Качалов появился на сцене в роли царя Берендея в пьесе Островского "Снегурочка". Московскую публику сразу же покорила пластика молодого актера и его неподражаемый тембр голоса. Впоследствии отзывы о Качалове становились более благосклонными, а их авторы – более известными. Один из поклонников творчества актера, Иван Бунин, однажды подарил ему книги рассказов и стихов "Иоанн Рыдалец", сопроводив подарок автографом: "Василию Ивановичу Качалову от его старого поклонника".

Василий Иванович Качалов - первый актер, исполнивший роли Трофимова в "Вишневом саде" и Тузенбаха в "Трех сестрах" Антона Чехова. Актер небывалого сценического обаяния, как его называл Станиславский, проработал на сцене МХАТа полвека, ставшие эпохой в истории театра.

Сегодня уже сложно назвать полный список всех сыгранных Качаловым ролей. Он не просто выходил на сцену – он жил на сцене и сценой.

Так сложилось, что в кино Качалов появился лишь однажды - сыграл в картине Якова Протазанова "Белый орел". А в 1931 году он прочел вступительный текст к первому советскому звуковому фильму "Путевка в жизнь".