11 мая 1888 года родился американский композитор Ирвинг Берлин.

Израиль Бейлин родился в белорусском городе Могилеве (по другим свдениям в Тюмени) в семье кантора из  синагоги. Вскоре Бейлины через порт Антверпена на корабле «Rhynland» отправились в Нью-Йорк. Израиль Бейлин вырос на Манхэттене, в районе Нижнего Ист-Сайда, где в то время проживало много иммигрантов из Российской Империи и Восточной Европы. Рано оставшись без отца, проучившись в школе только 2 года, Бейлин пошёл работать. Будущий композитор успел поработать посыльным в лавке, разносчиком газет, официантом в музыкальном кафе. По заказу хозяина кафе 16-летний официант написал свою первую песню, «Мэри из солнечной Италии». Гонорар автора составил 37 центов.

Он захотел впервые издать песню, и наборщики в типографии по небрежности исказили имя заказчика. Благодаря этой ошибке композитор вошёл в историю под фамилией Берлин.

Причина превращения имени Израиль в Ирвинг неизвестна. Так появился его творческий псевдоним псевдоним.

Вскоре он добился успеха со своими мелодиями в стиле регтайм и балладами. Его стали приглашать на Бродвей, включая знаменитое варьете «Зигфилд Фоллиз». Берлин написал около 20 мюзиклов, более 900 песен, многие из которых стали американской классикой, например, знаменитая патриотическая песня God Bless America. Президент Дуайт Айзенхауер вручил ему «Золотую медаль Конгресса» за эту песню, которая стала вторым гимном США. Президент Джеральд Форд вручил ему высшую награду, которой Конгресс удостаивает гражданских лиц – «Медаль Свободы».

"Alexander's Ragtime Band"  - песня, снискавшая популярность в широких массах и навлекшая на себя критику тогдашних пуристов - стала тем хитом, который принес ему всемирную славу и начал настоящую танцевальную лихорадку по обе стороны Атлантики и далее на восток, до самой России!

Другим из его крупнейших хитов был "Puttin' on the Ritz", исполненный Фредом Астером в культовом фильме Blue Skies.

Что же касается White Christmas, то эта баллада принесла ему славу, о которой он и мечтать-то не мог. Эта не только самая популярная в мире рождественская мелодия, но рекордсменка по количеству сделанных и проданных записей. Когда настала эра звукового кино, Берлин добился в нем успехов не меньших, чем на театральных подмостках. Он написал музыку к 18 фильмам.