13 января 1924 года родился французский хореограф Ролан Пети.

«Если меня спросят: откуда вы родом, кому наследуете, — я бы сказал: Дягилеву. Его принципы очень важны для меня: настоящая, сильная музыка и декорации, соотносящиеся с хореографией» — так выразился знаменитый французский балетмейстер Ролан Пети. Он родился  в Париже, в семье владельца небольшого бистро. Танцами заинтересовался рано.

«В девять лет я сказал, что уйду из дома и не вернусь, если меня не отдадут в балет», – вспоминал он.

По совету одного из посетителей бистро ребенка повели на экзамен в Школу Парижской оперы. Он выдержал конкурс, который его немало удивил – педагоги смотрели только на физические данные ребенка. А с десяти лет он уже выступал в мимансе в операх Вагнера, в «Фаусте» Гуно.

«В ту пору не было строгих правил, запрещающих детям работать, и не платили нам ничего. Так что с десяти лет ложился спать за полночь. Потом вставал рано – делал уроки и с ранцем за плечами шел километра два-три по Парижу до школы в де Аль, где находилось наше кафе, до Оперы.  Но я, ради того чтобы танцевать, всю ночь готов был пешком прошагать», – рассказывал Пети.

В 1940 году Ролан Пети закончил учебу и был принят в кордебалет Парижской оперы. Но Пети там не задержался. Он решил, что станет хореографом, и вложил в свой первый балет «Комедианты» все отцовские деньги.

Дебют состоялся в Театре Елисейский Полей и был на редкость успешным. В 1945 году он  при поддержке Жана Кокто, Бориса Кохно и Кристиана Берара создал свою собственную труппу — «Балет Елисейских полей».

Ролан Пети — автор более чем пятидесяти балетов и номеров для танцовщиков всего мира.

Ставил спектакли на лучших сценах Италии, Германии, Англии, Канады, Кубы и России. Его опусы отличались стилистическим и техническим разнообразием балетного языка. Сотрудничал как с авангардистами, так и с представителями нового реализма. Либретто для Пети писали Жорж Сименон, Жак Превер и Жан Ануй. Музыку для его балетов сочиняли Анри Дютийё и Морис Жарр. 

«Я всегда считал, что в жизни самое главное – делать то, что хочется.

И чтобы те люди, которые меня окружают, с которыми я работаю, были готовы двигаться со мной в одном направлении. И, наверное, чтобы им было присуще свойственное мне любопытство», – сказал как-то Ролан Пети. И он ни в чем себе не отказывал! Когда ему пришла в голову идея балета по картине «Герника» Пабло Пикассо, он отправился к самому Пикассо и так сумел его увлечь замыслом, что великий художник сделал костюмы к балету.