17 июня 1682 года родился король Швеции Карл XII. 

Он, сын шведского короля Карла XI и королевы Ульрики Элеоноры, принцессы Датской, получил хорошее классическое образование, владел несколькими иностранными языками. Стал королем, в возрасте 15 лет.

При коронации он сам возложил на себя корону и в отличие от своих предшественников не принес клятвы соблюдать законы Швеции.

В первые годы своего правления Карл XII занимался внутренними делами страны. После того, как в 1700 против Швеции выступила коалиция держав и началась Северная война, Карл XII возглавил небольшую по численности, но хорошо подготовленную армию и нанес поражение русским войскам. Битва и победа под этим городом принесли Карлу XII европейскую славу великого полководца.

Потом пять лет Карл провел в Польше, где изрядно завяз, потеряв время и инициативу, между тем как Петр Великий неустанно наращивал мощь русского государства. Карлу удалось посадить на польский престол Станислава Лещинского, принудив Августа II отречься от всяких притязаний в соответствии с условиями мирного договора, заключенного в сентябре 1706 года в Альтранштадте.

После ряда побед в Польше и Саксонии отдохнувшая армия Карла XII весной 1708 года вторглась на территорию России. Он намеревался одним сражением разбить русскую армию, овладеть Москвой и принудить Петра I к заключению выгодного мира. Уклоняясь от генерального сражения, русская армия отходила на восток, имея целью "томить неприятеля" нападениями мелких отрядов, уничтожением провианта и фуража. Затем он двинулся на юг против польско-саксонской армии и нанес ей ряд поражений.

Войска Карла вторглись в Россию. Первоначально он планировал поход на Москву, но встретив ожесточенное сопротивление, повернул на Украину, рассчитывая на поддержку гетмана Мазепы.

Здесь военная удача изменила Карлу XII. Да и на сторону шведов вместе  с Мазепой перешла незначительная часть украинских казаков, а выступления Турции и Крыма против России не произошло. У Полтавы состоялось генеральное сражение, шведская армия потерпела сокрушительное поражение и сдалась. Карлу XII удалось бежать в Турцию. Военное могущество шведов было подорвано, слава о непобедимости Карла XII развеяна. Полтавская победа определила исход Северной войны.

В ходе последнего похода в декабре 1718 года Карл был убит выстрелом из фальконета при осаде форта Фредериксхалль.