Сегодня мы начинаем путешествие по краю,который называют сердцем Латвии. Пиебалга. Здесь протекает речка Балга, а "пие", значит, возле. Сейчас мы в поселке Вецпиебалга, которая стала так называться после того как в 17 веке от нее отделили Яунпиебалгское имение.

Представьте себе карту Латвии: Вецпиебалга находится прямо в центре ее большого восточного крыла, посредине треугольника Цесис—Мадона–Екабпилс.  До всех крупных городов далеко. К северо-западу от Вецпиебалги большое озеро Алаукстс, в которое втекает Гауя, на юго западе тоже большое озеро Инесис, между ними Таунс -- озеро поменьше, Не считая маленьких водоемов по всему поселку.

В центре Вецпиебалги находится городище древних латгалов 9-12 века и развалины старого ливонского замка 14 века, который был сильно разрушен войсками Ивана Грозного. В первой четверти 17 века  Пиебалгой владел польский полководец Дембинский  А с 18 века до Октябрьской революции обе Пиебалги принадлежали потомкам графа Шереметева, который завоевал Видземе в ходе Северной войны, и  по его просьбе Петр I отдал ему  эти земли .Шереметев отправил туда русских крестьян из Ярославской губернии, т.к.война и эпидемия чумы уничтожили большую часть пиебалгских крестьян.
Прибывшие  русские быстро ассимилировались и память об этом событии сейчас совершенно утрачена. Естестенно, что сегодня в Вецпибалге трудно найти людей говорящих по-русски. Но мне повезло.

Мой собеседник - невысокий худощавый человек, но за внешней хрупкостью чувствовалась недюжиная сила. Знакомьтесь -  пчеловод Айварс Радзиньш и его жена - врач –терапевт и апитерапевт Илона Радзиня, которые считают, что в селе могут жить или богатые люди или сильные, а может быть те, кто хочет быть свободным.