Купить билет на другой конец света, сложить в маленький рюкзак только самое необходимое, снять со счета скудную наличность и отправиться путешествовать  на несколько месяцев. Для Исиды – это привычное дело. Она бэкпекер со стажем и знает о бюджетном отдыхе все. Объездить весь Таиланд и Лаос за два месяца и потратить на все про все тысячу евро – это не фантастика, а реальность. 

Главное – найти таких же отчаянных попутчиков и сесть в самолет. Все остальное решится по месту действия, которое началось в Бангкоке. Небольшой портовый городок, именовавшийся когда-то Банг Кок — «место, где растут оливки», — со временем невероятно разросся, но все равно с трудом вмещает 8 млн жителей и многочисленных туристов, бесконечным потоком съезжающихся со всего мира. Столица контрастов. Здесь, в урбанизированном мегаполисе с сотнями небоскребов и бизнес-центров, свято чтят наследие прошлого, храня величественные храмы и дворцы.

А по ночам Бангкок превращается в гигантский развлекательный центр — вряд ли где-либо еще вы проведете время так же весело, ярко и сумасбродно, как в вечно бьющемся сердце Таиланда.

Исида не стала задерживаться в столице Таиланда. Ее цель была посмотреть страну изнутри, а для этого нужно уезжать как можно дальше от туристов. Примерно в 70 километрах от Бангкока находится маленький провинциальный городок с населением около 60 тысяч человек. Называется он Аюттайя́ Но хотя сейчас этот населенный пункт совсем крошечный, в 18-м столетии город Аюттайя являлся самым громадным мегаполисом на планете с рекордным на тот момент количеством населения.

“Венеция Востока” и “Рим Юго-Восточной Азии” – такими эпитетами хвалили этот город.

Впоследствии столица была разрушена бирманцами в 1767 году, а новым главным городом стал Бангкок. Кстати, в 1991 году ЮНЕСКО внесло Аюттайю в список всемирного наследия. Визитная карточка этого места – самый большой лежащий будда, котрому можно преподнести цветы и благовония, а также помолиться перед ним.

Пхукет – самый популярный среди туристов остров Таиланда. Именно потому туда Исида сознательно не поехала. Ее выбор пал на  третий по величине остров страны -  Ко Чанг. Это – мекка бэкпекеров. Именно они первые обнаружили это место в середине 70-х годов. С восьмидесятых остров Ко Чанг – часть Национального морского заповедника, на острове запрещены водные виды спорта: лыжи, водные мотоциклы, нет предприятий и производства, большую часть острова занимают горы и нетронутые джунгли. Ко Чанг – экологически чистый курорт. «Чанг» переводится как «слон», поэтому остров Ко Чанг часто называют «слоновий остров» или «остров слона». По всему острову то тут, то там встречаются фигурки слоников. Живут на острове и настоящие слоны. А еще – очень много собак. Здесь нет отелей-небоскрёбов, ночных клубов, как на Пхукете, Go-Go баров как в Паттайе, торговых центров, культурных и исторических памятников, аквапарков, аттракционов, кинотеатров и водных развлечений. Идеальное место для спокойного отдыха. Как раз то, что искала Исида.

Сюда едут, чтобы поплавать, позагорать и отдохнуть от быстрого ритма цивилизации.

Здесь нет ни развлечений, ни каких-то стоящих достопримечательностей. Всего несколько маленьких храмов и водопадов. И для шоппинга это не лучший вариант, поскольку крупные магазины и торговые комплексы начисто отсутствуют. Зато чистое море и великолепные ландшафты. Рай для бюджетного туриста. А воздух.... На Ко Чанге фактически обжито только побережье, а всю остальную территорию занимают непроходимые джунгли. Естественно, они являются источником кислорода и могут сослужить хорошую службу в деле укрепления здоровья. Побывать на острове и не отправится в тропические леса просто непростительно, решила Исида и отправилась на свой страх и риск на экскурсию.

Чианг Май – северная столица Таиланда. Ее по праву называют духовным центром страны.

Именно здесь находятся главные буддийские центры и ассоциации, гостеприимно открывающие свои двери перед любым, кто желает приобщиться к буддийской вере и культуре. В некоторых монастырях, например есть специальные программы для иностранцев. Вы приезжаете туда, облачаетесь в одежды, подобные монашеским, и от недели до месяца живете в монастыре, бок о бок с монахами, проходя тренинги по медитативным техникам, йогн и осваивая основы буддийского учения. Исида решила воспользоваться этой возможностью и полностью отдалась духовным практикам в одном из медитационных центров неподалеку от Чианг Май.

В медитационном центре Исида познакомилась с девушкой из Сирии, которая предложила ей отправится вместе в Лаос. Почему бы и нет, подумала путешественница, и совершенно незнакомому человеку ответила положительно.

Так она оказалась в одной из самых бедных стран юго-восточной Азии.

Моря здесь нет, зато имеются древние храмы, затерянные в тропических лесах, живописные горы и удивительный уклад жизни. Лаос он как Таиланд. Бедный Тай без моря. Даже лаосская речь, которая очень похожа на тайскую, усиливает ощущение провинции Таиланда. Если покопаться в истории, то какое-то время так и было.

Так Исида и её подруга оказались в деревне Ванг Вьенг, которая считается одним из самых веселых и молодежных мест в Лаосе. Его очень любят бэкпекеры со всего мира. Здесь предлагают ну очень занятное развлечение – тюбинг - сплав по реке на надувных кругах. Тюбинг в Ванг Вьенге появился в 90-х годах прошлого века совершенно случайно: кто-то из местных жителей (или туристов) решил попробовать проплыть на автомобильной покрышке по течению реки несколько километров. Это развлечение так понравилось приезжающим в Ванг Вьенг туристам, что с каждым годом тюбинг становился все более и более популярным.

В Лаосе – прекрасный кофе и хрустящий багет. Наследие французов, чьей колоннией когда-то являлась эта страна. В остальном – кухня такая же, как и тайская. По вкусовым ощущениям пища здесь острая, пряная и очень ароматная.

Основу рациона составляет рис (хао), приготовленный разными способами: вареный, жареный, на пару.

Особо стоит отметить самый распространенный его вид - клейкий рис, который лаосцы очень любят и едят его руками, обмакивая в соус, а потому одной из особенностей кухни является то, что подаваемые на стол блюда должны быть комнатной температуры. Правда Исиду гастрономическая составляющая путешествия не очень-то волновала.

Из Лаоса Исида полетела в Питер. Если раньше она воспринимала этого город, как культурную столицу России, то после азиатского путешествия полностью поменяла свое отношение. Одна суета вокруг. Там, в Таиланде и Лаосе, путешественница поняла, что такое настоящее спокойствие, вежливость и добродушие. Тайцы практически всегда улыбаются. Эти лучезарные люди, в отличие от жителей стран постсоветского пространства, не привыкли всё усложнять, и искренне радуются жизни. Что бы там ни было, тайцы всегда с улыбкой на лице говорят: «Сабай-сабай» («Всё хорошо»). И когда видишь блеск в их глазах, начинаешь этому верить.

 

Это путешествие полностью поменяло восприятие жизни Исиды.

Уехав с маленьким рюкзаком за плечами, она вернулась с огромным багажом ценного опыта. И это – доступно каждому. Главное не бояться – купить билеты, собрать вещи и рискнуть!