«Когда я приехал, мне дали список: шестьдесят членов общины преклонного возраста, самому молодому - 70 лет. Первую бар-мицву у нас провел 83-летний житель Юрмалы Лев Островский, кстати, на протяжении долгого времени бессменный художественный руководитель известного концертного зала «Дзинтари». Когда его родственники в Израиле услышали, что он ходит в синагогу, они обалдели. Другому 75 лет, он заинтересовался: «Я атеист, но у вас в синагоге так хорошо… Можно, я иногда буду заходить?».

Сейчас уже, конечно, много молодых. Регулярные лекции, шаббатние трапезы, молитвы, мероприятия на все главные еврейские праздники… Одну хупу я уже провел, было также и обрезание, уже не одна бар-мицва, халаке. Костяк общины - человек тридцать».

Так о своём времени пребывания в Юрмале рассказывает молодой раввин Шимон Кутновски-Ляк. Он родился в Израиле (в Нетании), работал в Лос-Анжелесе и Москве. Знание русского языка - от мамы, которая читала ему всю детскую классику на русском. Кстати, его предки - из Латвии.

Сейчас рав Шимон занимается развитием Юрмальской еврейской общины, ведет службы в синагоге, участвует в одном из проектов в Рижской еврейской школе. В его семье двое детей - 4-летний сын и недавно родившаяся дочка. Жена Зина во всем помогает и поддерживает мужа.