При выборе темы девятого благотворительного марафона долгих дискуссий не было - «конечно, Украина!». На декабрь 2022 года в Латвии нашли пристанище 37 тысяч украинских беженцев, из них чуть меньше трети были дети и подростки. Вернуть им детство, искалеченное войной, латвийцы не могли, но призыв о помощи услышали. И, скажем сразу, никто из организаторов девятого  благотворительного марафона не надеялся на такую отзывчивость. 896 000 евро были собраны за предрождественскую неделю! Ни высокие коммунальные счета, ни тревога за собственное будущее, ни сокращение доходов после двух лет пандемии не стали помехой для добрых дел. Сострадание и солидарность – эти качества латвийское общество продемонстрировало в полной мере.

На этом марафоне, как никогда раньше, чувствовалось, что мы не просто рассказываем о тех, кому нужна помощь, и собираем деньги для них. Это был пример сотрудничества, взаимообогащения латвийцев и украинцев. Гимн для марафона написал известный певец Иван Дорн, часть марафонской дистанции вместе с ведущим Латвийского радио 5 Томом Гревиньшем пробежал посол Украины в Латвии Олександр Мищенко, а  к диджеям стеклянной студии на все присоединился свободно говорящий по-латышски киевлянин с совсем не украинским именем Эдгар Вилцанс.

Рассказы бежавших от войны и оказавшихся в Латвии семей с детьми никого не оставляли равнодушными, и каждый из них заканчивался словами благодарности нашей стране и ее людям.

На что пошли собранные деньги? Много заявок было на покупку компьютеров и мобильных телефонов. Одежда, обувь, игрушки – конечно, тоже. Медицинские услуги, прежде всего, те, которые не оплачиваются государством или которых надо ждать в долгой очереди. Получили помощь дети с особыми потребностями: инвалидная коляска, очки, медикаменты, курсы АБА терапии для маленьких аутистов. Но были и необычные заявки: например, из Японии привезли флейту для музыкально одаренной девочки Марты, которая учится в школе имени Эмиля Дарзиня. Ее мама Анна рассказала, что вначале постеснялась просить такое, но потом решилась, заполнила анкету и получила для дочери музыкальный инструмент. Станет ли Марта знаменитой латвийской исполнительницей, сказать трудно. Большинство семей все-таки мечтает вернуться домой…

Надо сказать, что все собранные деньги еще не использованы. Фонд Ziedot.lv продолжает принимать заявки от украинских беженцев с детьми.