Рижский Центральный рынок (РЦТ): торжественно открытый в 1930 году, он по сей день остается самым большим рынком в Европе.

РЦТ находится на территории исторического центра Риги, включенного в список мирового наследия ЮНЕСКО. С момента создания и по сей день этот рынок остается крупнейшим в Европе. Его площадь – почти 6 гектаров. Ансамбль из  рыночных павильонов является памятником архитектуры государственного значения. Для их создания были использованы ангары для дирижаблей времен Первой мировой войны. В мире сохранились считанные единицы таких военных построек. А у нас их  целых пять. Они служат мирным целям и являются символом Рижского рынка. И одним из символов латвийской столицы.

Это одно из наиболее посещаемых мест в Риге – как местными жителями, так и иностранными туристами. Но не только возможность отведать соленых огурчиков и квашенной капусты, влечет сюда иностранцев. Историей рынка интересуется и местная публика.

Не каждый рижанин знает, что изначально ангары строились для нужд немецкой армии, причем не в Риге.

Далеко не каждый бывал в рыночных подземных хранилищах с туннелями, занимающих площадь 2 гектара. А ведь туда можно попасть с экскурсией.

Перелистаем страницы истории вместе с сотрудником РЦТ, гидом Иваром Яковелсом. Решение о строительстве нового центрального городского рынка, оснащенного современными удобствами, было принято Рижской думой в конце1922 года. Крестным отцом рынка считается Клавс Лоренц, отвечавший тогда в Рижской городской управе за торговлю. Сам он был родом из-под Лиепаи. Именно ему пришла в голову светлая мысль перевезти из своего родного края в Ригу ангары, оставленные кайзеровской немецкой армией после Первой мировой войны в военном городке Вайнёде.

Рига заплатила государству за эти ангары серьезную сумму - почти 5 миллионов латвийских рублей. Но затем здания пришлось немного переделать.

Они были слишком большие, шире и почти в 2 раза выше, чем нынешние. И отапливать их было бы проблематично. Решили использовать только верхние части конструкций, а основание построили на месте из камня и железобетона. "Главный городской архитектор добавил в эти новые сооружения изящества с помощью элементов стиля ар деко", - отмечает искусствовед Елена Миронова.  В 1924 году началось строительство, но стройку заморозили по политическим причинам.

Рынок решено было открыть 10 ноября 1930 года, в День Мартиньша. Рассчет был правильный - торговля в этот день превзошла все ожидания.  А весной 31-го года Рижская дума пригласила международную комиссию, чтобы 14 экспертов оценили, насколько удачным получился проект.

В советское время Рижский Центральный рынок, а тогда он наывался еще и колхозным, считался лучшим в СССР. 

Сегодня Центральный рынок - собственность столичного самоуправления. Его задача не только сохранять культурно-историческое наследие, но и модернизировать рынок, чтобы самый большой розничный рынок Европы вернул себе славу и самого современного рынка. Уже разработан проект по реновации подвалов и приведения в порядок деградированной территории между рынком и каналом напротив автовокзала.

Учитывая интерес местных и иностранных туристов, администрация рынка планирует создать собственный музей, причем интерактивный, инфоцентр и сувенирный магазинчик. Экспонаты для музея уже есть.