Век ёлки после Нового года недолог. Как только заканчиваются праздники, лесная красавица моментально оказывается около мусорного ведра. Между тем старые ёлки не так уж бесполезны и в разных странах их используют в производстве теплоэнергии, косметики и не только.

В Германии старые ёлки становятся удобрением для полей, садов и огородов. Выбрасывать или сжигать отработанный новогодний «материал» запрещает государственная программа. После праздников власти немецких городов выставляют специальные контейнеры для утилизации ёлок. Собранное отправляют на переработку.

В Австрии, Швеции, Финляндии и других северных странах старые ёлки используют для производства тепла. Органику измельчают и спрессовывают в брикеты, которые затем становятся расходным материалом для котельных – отапливают дома и целые микрорайоны. Таким образом в первые месяцы нового года жилые дома получают до 10% тепла от постновогодних отходов.

Во Франции старые ёлки скупают косметические компании. Из переработанного сырья выпускают средства по уходу за волосами и кожей.

В Нью-Йорке измельчённые ёлки приобретают зоопарки. Витаминизированными опилками с запахом хвои питаются слоны. Кроме того, в США из старых ёлок производят бумагу, деревянные изделия, наполнитель для кошачьего туалета.

В Дании новогодние ёлки превращаются в мебель. Сырьём служат древесностружечные плиты. Опилки и другие мелкие частицы хвойных – главные составляющие почти всех дешёвых дачных домиков. Кроме того, большая часть клееного бруса также производится из елового сырья.

Хорошей подкормкой для скота животноводы считают еловые ветви. Добавка к привычному рациону способствует появлению аппетита, и снабжает организм животного каротином, железом, марганцем и аскорбиновой кислотой.

В Латвии большие ели, которые в праздники украшают центральные площади, распиливают. Дрова отдают муниципальным учреждениям с печным отоплением и малообеспеченным семьям. Часто остатки «новогодней роскоши» используют для костров в памятные дни баррикад.

Нераспроданные деревья с ёлочных базаров идут на корм скоту. Особенно такой корм полезен для лошадей. Он предохраняет от астмы и эмфиземы лёгких.