Екатерина Бунчук – ведущая актриса Рижского русского театра драмы. В 2015 году ей исполнилось бы 120 лет. Екатерину Бунчук отличал высокий уровень сценической культуры и выдающиеся вокальные данные.

Екатерина Осиповна Бунчук  родилась в Харькове 15 ноября 1895 года в семье дирижёра и певицы. Е.О.Бунчук окончила театральную студию под руководством известного театрального педагога А.П.Петровского в Харькове. А.П. Петровский прославился постановками на сцене московского Большого театра. Петровский разглядел в Екатерине Бунчук потенциал незаурядной сценической актрисы.

Бунчук дебютировала в Харьковском театре в труппе Н.Н.Синельникова в 1916 году. Затем играла в театрах Харькова, Казани, Ростова, Москвы, Санкт-Петербурга. В двух последних городах играла в труппах Фёдора Комиссаржевского, Константина Незлобина, Константина Марджанова и Л Вивьен.

Эмигрировала в Латвию в 1923 году. Годом позже стала актрисой Русского Рижского драматического театра, в котором проработала всю жизнь, за исключением периода нацистской оккупации, когда театр был закрыт. В эти годы она вынуждена была работать швеёй на трикотажной фабрике.

Рассказывают, что после оккупации Латвии нацистами Екатерина  Бунчук,  отец которой был евреем, попала в Рижское гетто, и якобы её первый супруг Юрий Львович де Бур пришёл в гестапо и вступился за бывшую жену. В результате Е.О. Бунчук была спасена.

По мнению театральных режиссёров, рецензентов и историков театрального искусства в Риге, Екатерину Бунчук отличал высокий уровень сценической культуры и выдающиеся вокальные данные. Она обладала особенной сценической привлекательностью и  неповторимым душевным темпераментом. Работала в широком диапазоне от глубоких трагедийных ролей до персонажей в фарсовых постановках.

Е.О.Бунчук играла Екатерину Ивановну (в «Братьях Карамазовых» Достоевского),  Катарину (в «Укрощении строптивой»  В.Шекспира) (1926 год). Актрисой была сыиграна главная роль в оперетте Ф. Эвре «Мадемуазель Нитуш» (1927). Из других значимых ролей - роль Маши в  пьесе «Живой труп» (1927 год); успешной оказалась и главная роль в спектакле по пьесе О`Нила «Анна Кристи», который был поставлен в 1938 году.

Высокий уровень личностных переживаний главной героини был раскрыт Екатериной Бунчук в роли Елены в пьесе Михаила Булгакова «Дни Турбиных», поставленной в 1927 году. Рижские зрители часто именовали Бунчук «лучшей булгаковской Еленой». 

Е.О.Бунчук новаторски подошла к исполнению ролей в пьесах А.Н. Островского:  Мамаева («На всякого мудреца довольно простоты», 1935), Филлиповна («Сердце не камень», 1940), Кручинина («Без вины виноватые», 1946), Гурмыжская («Лес», 1948), Лидия Чебоксарова, («Бешеные деньги», 1952), Мурзавецкая («Волки и овцы», 1953).

Бунчук блестяще играла в постановках пьес А.П.Чехова. В частности, в «Вишнёвом саду» она сыграла Раневскую (1931 и 1960 год); атриса играла Елену Андреевну в «Дяде Ване» (1931 и 1940 год), Машу в «Трёх сёстрах» (1935 год).  В поставноках по пьесам Максима Горького сыграла Настю («На дне», 1933 год), Полину («Враги», 1946 год) и Богаевскую в «Варварах» (1958 год).

Силу духа, стать и духовный аристократизм продемонстривала в роли королевы Великобритании Елизаветы, по одноименной пьесе автрийского драматурга Фердинанда Брукнера, поставленной в 1931 году.

В латышской драматургии оригинально и неповторимо ей удалось представить образ Матильды в пьесе Р.Блауманиса «Блудный сын» (1928 и 1937 год), а также запомнилась ролью Антонии в спектакле  «Дни портных в Силмачах» (1934 год) и ролью Инги в пьесе М.Зиверта «Тирельские болота» (1938 год).

Екатерина Бунчук снялась в фильме «Обманутые» (1961 год). В 1955 году ей присвоили звание Народной артистки Латвийской ССР. Была замужем сначала за актёром Юрием де Бура, затем артистом – Юрием Юровским. Похоронена на кладбище Раиниса.